起可能引发的纷争，这不算什么。”

“四哥，人命关天，关乎民心，岂可轻易估量得失。”楚翊冷声反驳，“你未到当地考察，不该轻易论断。”

庆王的舅舅，户部尚书马赫也支持外甥的看法：“协商共同剿贼，南齐就会增强江防，我们也不得不增兵。你来我往，双方又陷入对峙，徒增消耗。现在南北互市蒸蒸日上，税收可观，不可因小失大啊。”

庆王点点头，坚持己见：“让翠屏府自己想办法剿贼，那的江防水军，拿着国家的粮饷，怎么连蟊贼都打不过？别是一群吃空饷的！”

闻言，兵部侍郎脸上挂不住了，忙道：“折子里写得很清楚，他们有顾虑，不可能闯入齐国境内去抓贼。那边官府又不作为，纵容水贼猖狂。”

工部尚书冯达支支吾吾，说都有道理。自杨家没落，瑞王出家，他就夕惕若厉，谨言慎行。因为他是朝野皆知的瑞王拥趸，与杨榛也是儿女亲家，儿媳还因为娘家的事发了疯。此番没受牵连，是因没查出大问题。庆王也没借机整治他，因为拉拢一个如履薄冰的人很容易。

“九王爷所言有理。”楚翊的半个舅舅袁鹏平静地开口，“三个女子的性命背后，是千万颗愤怒的民心，人命无小事。”

马赫道：“袁大人，你不能因为支持九爷，就枉顾两害相权从其轻的道理。难道江上燃起战火，民心就雀跃了？”

袁鹏轻捋胡须，不卑不亢：“我不是支持九爷，而是恰好与他看法相同而已。他要是也提议保守剿贼，我也会反驳他。马大人，遇事该先想百姓，而不是琢磨支持谁，不支持谁这些。”