甲。

叶星辞杀红了眼，双手满是滑腻鲜血，几乎握不住枪。战到最后，他被钩下马背，与敌近身搏斗。

他左右格挡，劈击横扫。数不清杀了多少人，血肉成了磨刀石。

一枪扫断一人的腿，又顺手起枪重劈，击碎另一人颅骨。横斩断喉，接着转身扫向背后偷袭者。再回身时，一记下劈枪，击碎一人肩膀。

左臂险些挨刀，他庆幸改动了父亲的枪法。没错，四哥的手臂就是这么伤的！父亲的枪法有破绽！难道，兄长们都没发觉？不，他们惮于父亲的威严，只会反思是自己学艺不精！

身处惨烈的肉搏战，他连睫毛都在滴血，整个人仿佛刚从地狱的血池爬出来。

他一面杀人，一面迫切渴望这场战争终止。

这只是战前一次寻常的小规模遭遇，真正的尸山血海，正在前方等着他。不该的，不该透露情报啊！他终于实现了志向，征战沙场，杀了好多人，可这丝毫不爽快……

全歼周围的敌人后，他跪在血泊痛哭，将路上吃的东西尽数呕出。

“杀了他！”

不远处传来女子的嘶吼。

那五人竟没四散奔逃，而是参了战！她们自发结阵，拿过死人手里的刀，每次只进攻一人，母狼般嘶吼劈砍。

几人合力，竟然砍翻了一个披甲的敌人！

有的抱胳膊，有的压腿。与叶星辞同行的王姑娘大叫一声，从腰间抽出那支曾刺在她腿上的羽箭，狠狠扎进敌人嘴里，贯穿后脑。

做完这一切，她踉跄后退，砰地跌坐，陷入杀人后的呆滞。

此刻，仅余数名敌军。几人向北溃逃，叶星辞恢复平静，从容地挽弓放箭，统统射杀了。

这种时刻，放走敌人，是对同伴遗体的亵渎。因为他们会折返，割下死者首级。

放下弓，他惊觉手臂没有颤抖。

一年半之前，在马球场参与宴射，他开百斤弓还有点吃力。现在，却连射数箭而不疲。

“我真的长大了，父亲。”他打量自己日益宽阔的肩膀，嘴里无意识地冒出这么一句。

他一愣，为何自己不说“逸之哥哥”呢？

原来，血腥会激发深藏心底的渴求：证明自己，尤其是在最瞧不上自己的人面前。

而楚翊瞧得起他，高看他，把他放在心尖，他无需自证能力。

孙总旗清点人数，一同从鹰嘴关出发的，只剩十八人。他无暇哀悼，忍痛整队，指挥众人砍下敌人首级。

“还想不想要那支箭？”叶星辞问王姑娘。

她轻轻点头。

于是，他走近敌人的尸体，费力将扎在嘴里的箭拔出来，甩去上面的碎肉残渣，交到她手里。

“留个纪念吧。”他微笑道，“好好活着，永远坚强，就像你刚刚奋勇杀敌时那样。”

她流着泪，用力点头。

众人在沉默中朝鹰嘴关进发，每人马后都挂着几颗血淋淋的脑袋——这是银子和军功。

叶星辞不再觉得自己是咸菜，而是一块血豆腐。杀人过后的震撼和麻木，令他不再在意身上的不适。

和他一样，于章远他们也是初次杀人。大家都有驰骋疆场的壮志，此刻也都因血腥而木讷消沉。

叶星辞朝斜后一瞥，便能看见敌人的首级在晃荡，就是那个一身蛮力的家伙。

孙总旗一定要他带着，还摘下此人的佩剑给他，说这是一名品级不低的将领，而他荣获了最高一级的军功——斩将。

**

队伍于次日深夜赶回鹰嘴关，狼狈地叫开城门。夜幕下，宛如一群浴血的厉鬼。

孙总旗顾不上医治伤势，即刻去总督府汇报军情。他们得知，那先撤的二人没回来，必是遭遇不测。

叶星辞叫同伴们去休息，自己陪同孙将军候在进行军议的大堂。终于又喝到热茶，他捧着茶盏啜饮，陶醉如饮琼浆，又埋头狂吃点心。

“孙总旗辛苦！”一阵仓促的脚步，一日不见如三秋的男人来了，居然用跑的，“我的传令兵怎么没回——”