你来的不是时候。在昨夜，我刚刚过完这一辈子。”

说罢，夺路而逃。

“臭小子，真行！”楚翊躬身咆哮，“以后不用了是吧！”

“不用了，我自己有！”叶星辞头也不回。

他已将绝境作襁褓，重活了一次，找回梦想。彼此深爱又亏欠的人，不必做夫妻。除了爱，他们还有共同的梦想啊！让确切的梦想维系一切，才最牢靠。

佛言：人从爱欲生忧，从忧生怖。若离于爱，何忧何怖？

进了正房，娘正秉烛等他。

她说，看他和宁王谈话，就没打扰。见娘没多问，叶星辞很好奇。

娘笑道：“虽说旁观者清，可旁观者不知你们的故事和点点滴滴，提了建议也是瞎说。所有决定，都得靠你自己。”

叶星辞沉思着。娘说，不想了，睡觉。

他在娘的床边打地铺，说想听哄小孩的童谣。

于是，娘低柔地哼唱：“小二子，撑船打号子，刮风掉帽子。睡觉掉枕头，吃饭掉筷子，走路掉鞋子……”

在至亲的呵哄中，叶星辞安心睡去。

半梦半醒之间，他感觉娘的胳膊探下来，给睡觉不老实的他掖了掖被子。又去摸他的脚，有没有露着。

记忆之弦被拨动，浑身都随之震颤。

离家之后，只有那个男人爱他至此。

逸之哥哥……他的嘴唇无声地蠕动，泪水渗出紧闭的眼睫，如细雨飘进珠帘。

**

一个纤秀的身影，信步于皇宫的夹道，像蝼蚁爬行于华美迷宫的缝隙之中。

他换了新衣，大红金彩绣的蟒袍。这是赐服，很衬他精致的姿容。

“干爹，到了。”提着食盒的夏辉止步。

见了夏小满，门口的监工太监立即躬身施礼：“夏公公，您怎么来了，有事派人吩咐一声就行了。”

夏小满冷着脸，目不斜视，撩衣迈进浣衣局，闲逛起来。正在浆洗、熨烫衣物的奴婢，无不恭谨俯首。

在后院一个角落，几个洗刷恭桶的人里，他找到了目标。

俞氏曾经的总管太监。

冬日里，那人累得满脸汗，手却被冷水刺得通红。见了如今的内廷大总管，他下巴发抖，胆怯地站直了，湿手在衣服上缓缓磨蹭。

“知道错在哪吗？”夏辉掩着口鼻，冷冷地开口。

那人惶然摇头。

“前年中元节，风和园的道观做黄箓斋。超度宫中亡魂时，宫人们都跪着。当时，你干嘛啦？”夏辉冷笑，“你往我干爹膝下丢石子！”

那人扑通跪地，涕泪齐下：“夏公公，饶了小人吧，都是姓俞的贱妇唆使！她想让东宫的人出丑，哪能想到，您那么坚韧不拔！不屈不挠！”

夏小满抬手，夏辉从食盒里拿出一摞茶盏。

他接在手里，喀嚓，摔了一个。

又一个。

“跪。”他扫一眼满地碎片，“当时我跪了两刻，你也跪两刻。”

那人被赶来献殷勤的监工太监提溜起来，丢在锋利的瓷片上。随着惨叫，膝下渗出鲜血。

夏辉给了监工太监银子，让对方盯着。不多不少，就跪两刻。

夏小满又去御药局。

他点出那几个曾让他半夜捡豆子的监工太监，从食盒拿出几碗红豆、绿豆，哗啦泼洒在地：“捡吧。从今天起，一天捡一碗，捡一年。”

原来只是捡豆，不是要命。几人如释重负，满地乱爬捡起豆子来。

最后，夏小满迈进一处荒僻而戒备森严的宫殿，幽兰宫。当初，在这里的井边，他和太子幽会过。不，是和当今圣上。

不过，井已被封死了。

太上皇一身常服，正坐在荒芜的庭院晒太阳，和宫女太监玩骨牌。他终于也长白发了，一丝丝地盘踞在鬓角。

夏小满走近，随意扫开骨牌，从食盒端出米饭和几碟菜肴，摆在矮几。

在仅有的两个奴婢的服侍下，太上皇开始进膳。