章远低声说了句什么。罗雨陷入沉默，叹了口气：“真叫人难过，不过，他该死。等会我去扫墓。”

叶星辞凑近门口，悬着心，想听听于章远和宋卓还会说什么。

他们似乎彻底释然了，没再提司贤，而是夸罗雨识字多了，信写得也有文采，今年能考个秀才。话里话外，透着揶揄。

罗雨却不向往常一样犀利地还嘴，而是真挚道：“为了给你们写信，我才读书练字的。你们的回信好复杂，我得请舅老爷讲解，才读得懂。”

楚翊也笑吟吟地凑过来听，离叶星辞很近，鼻息相融，像凑在一起取暖的猫。

“兄弟，你走路怎么捂着腰，还有点瘸？”罗雨在关心于章远。

“挨了棍子。”宋卓道。

罗雨“哇哦”一声。

“正经的军棍！”于章远解释，“宋卓早好了，我有一处棒疮还没好。我这体格不如叶将军，他把自己打得后背冒血，转天就照常操练。”

偷听到这，楚翊猛然蹙眉，深眸一瞪，抱起手臂，意思是：解释一下？

叶星辞吐了吐舌尖。

“哎，你送我的那块磨刀石立大功了！我头一晚刚磨了刀，第二天就连砍十个刺客。”罗雨又在跟于章远说话，先兴奋后低落，“百密一疏，王爷的肩膀，被刺客的暗器伤了。”

叶星辞也蹙眉，歪了歪头，抱起手臂。楚翊吐了吐舌尖。

夫妻俩不再偷听，开始对账，冷着脸互相审问。

“为什么惩罚自己？”

“为什么不跟我说你受伤了？”

二人各自宽衣解带。一个展示即将散尽的淤痕，一个展示结痂的伤口。细细检查过后，确定彼此无碍，才放下心来。

“反正都脱了，别穿了。”楚翊的声音因陡然腾起的欲念而嘶哑，眼神像烧红的钩子。他扫一眼屏风隔断，那之后是床。

叶星辞轻笑一声，甩开刚披好的衣物，用手指勾着男人的裤带，绕到屏风之后。

腊月寒风刺骨，帐内春风勾魂。

这天，叶将军忙坏了。他与突然驾临的摄政王密谈战术，演练到深夜。突击，偷袭，佯攻，佯撤。骑兵冲锋，马上鏖战。缴械，投降，求饶。

战到最后，浑身攒了快半年的兵力，全挥霍了。

小年过后，叶星辞带楚翊去困住父亲的博观城转了转，与率兵围城的四哥碰面。

孤城城门紧闭，护城河早已排空。河道里倒插削尖的竹刺，北风卷着雪，在其中打旋儿。

城池四周营垒森然，树木早就伐尽了，野草一根不剩，进了战马的肚子。

“叶”字大纛和松木扎成的营墙上，凝结着霜雪。炊烟扫过铜刁斗，惊起栖在望楼的乌鸦。

最后一缕霞光沉入西山，更夫敲响云板。战马嘶鸣撕破寂静，驰出辕门，是游骑夜巡粮道。

小两口逛了一圈，在中军吃了便饭，围在沙盘边议事。

叶四点了点泥巴垒的城池，推测城里储粮快耗尽了，因为父亲近期出城袭扰的目标，全是粮仓。骑兵的战马，全都瘦骨嶙峋。

这几天，还看见士卒在城楼射野鸭喜鹊这些飞鸟。斥候说，城墙下挖开了几个小窟窿，用来引鼠，可见城里连耗子都吃。

昨天，南边的州府来了几千没打过仗的当地守军，又试图解围，一炷香的工夫就被打退了。

“父亲的身体还很硬朗。远远地见过，没瘦。”四哥苦笑一下。叶星辞看出，他很关心父亲的安危。

“岂止硬朗，还很灵活。”楚翊感叹着回忆，“上次夜袭总督府，我低估了老丈人的身手，没料到他能飞檐走壁。”

“翻墙都得助跑的人，当然料不到啦。”叶星辞小声调侃。

“小五，你想围到什么时候？”四哥认真发问。

叶星辞也敛起笑意，认真回答：“围到父亲不得不降为止，我不想用千万条人命去攻城。”

四哥望着沙盘，沉重地摇头，“父亲多高傲的人，死也不会低头的。”

“他若真的宁死不屈，早就把祖上挖的地道封死了。”楚翊一针见血，早就