送公子回客栈，改日再与公子细谈。”

“不是吧，你还要护送他回客栈？萍水相逢而已，用不着这般费心劳神……”本倚于壁角的项辙惊诧地直立住身，觉此举荒谬绝伦。

撩了撩衣袍以示钱两不足，赫连岐满面愁容，重重一叹：“刚入上京时，钱袋被贼人偷走，我已是囊空如洗，哪有客栈可住……”

出门所带的银两已尽数给了那酒肆掌柜，此刻已再掏不出银钱，温玉仪只能回眸看向旁侧少年，佯装对赫连公子极是同情。

“流落他乡，漂泊无依，无奈醉倒于酒肆中，遇见这般可怜之人，项小公子于心何忍？”

“你善心大发可别带上我，我绝不会为一个素不相识的流民慷慨解囊！”少年若无其事般欲撒手而去，不愿淌这滩混水。

她眉眼含笑，忽说出一句温婉之言：“你若不帮，两日后的马厩之约我便不应了。”

“你……你怎能出尔反尔？”

闻言一惊，项辙始料不及，未料她竟以此作要挟。

“你别装醉了！”少年无力顽抗，妥协般轻踹着男子，转身便大步朝街市而去，“看在王妃的颜面上，我就勉为其难寻一客栈将你安顿，还不随我去！”

赫连岐闻语忙跟步上前，喜笑着不忘再添上一言：“还恳请小公子给我开一间天字坊……”

“厚颜无耻，市井无赖！”

鄙弃地与之隔上些距离，项辙默默怨天尤人，却为她所言不敢动怒。

“美人儿……”回首频频相望，男子正说着一词，又觉稍有不妥，恭敬地一改称呼，“王妃怎不跟着来？”

“赫连公子好生休憩，待公子醒酒了，本宫再来看望，”温玉仪莞尔朝这二人拜别，望其背影消逝于巷陌拐角，才缓步上马车。

“公子欠下的酒钱，本宫是定要拿回的。”

随主子坐入车舆中，车辇平稳行驶而回，天色似比来时阴了，宛如有瓢泼大雨即将席卷上京。

剪雪未再观望巷旁景象，回眸之时，瞧主子正闭目养着神。

丫头疑惑顿生，实在不明其意：“主子为何要帮这赫连岐？”

于此缄默不答，过了良晌，温玉仪轻启了樱唇：“派人盯着，莫让他出京城，我留他自有用意。”

这位赫连公子不知何故会沦落于无处可居之境，又或是此人本就嗜酒成性，惯于游走酒馆间。

据楚扶晏所言，这人便是晟陵派来的使臣。

若让此人松口结好，解了大人的燃眉之急，她可一缓那阴晴无常之人的怒意。

回至府邸，她坐于长廊石椅，赏着园中阶柳庭花，檀木淡香充斥着百折回廊，难得有上这惬意之感。

廊檐下逐渐挂起水帘，荷塘内波纹涟漪，雨水簌簌坠下，叫她有了一袭困意。

偏院新凉，院中的府奴已不相识，她莫名不想回那屋舍去。

眼下最为迫切的，还是要打消楚大人的疑虑，让她安宁待于此院落，更为安稳地过完余生……

剪雪轻步寻来时，见主子已听着雨声午憩于游廊内，赶忙取了一单衾盖至娇身玉体，不料这一举便将她惹了醒。

心底怀有些许歉意，剪雪念及正事，又张望上几眼，低声敛息道：“奴婢已从夏蝉口中探出，楚大人囚禁女子之所离正堂不远，沿庭院一侧的竹间小径便能寻到。”

“那丫头心思单纯，不会有过多揣测。”知主子心有顾忌，女婢深信道。

消息轻落耳畔，悄然无声地与雨水一同坠落于心潭。

温玉仪霎时一醒，眸光不自觉地瞥过那片苍翠竹枝。

她从然而起，杏眸又望那房门紧阖的书室：“楚大人还在牍前勤政？”

仔细忆起方才行过书室所观之景，剪雪慎重回道：“室内灯火通明，大人应在忙碌着。”

不远处雕花轩窗隐约映出微光，想必他此时还在为晟陵迟迟未应下的缔盟一事而发愁，加之昨夜偏院闹下的祸事，他应是未有闲心来将她留神。

阴雨绵绵，枝叶被凉风吹得瑟瑟作响，府中下人有条不紊地忙碌，似无人留意那一方竹丛。