“郑大人好生忧愁啊。”

一个阴森的声音从黑暗中传来，打断了郑明远的自怜。

郑明远霍然起身，惊恐地环顾四周。

“什么人！？”

黑暗中，一个高大的身影缓缓浮现。

那人一袭黑衣，面戴惨白面具，只露出一双如鹰般锐利的眼睛，幽幽泛着绿光。

“鬼，鬼啊！”

郑明远失声惊叫，踉跄后退，几欲跌倒。

黑衣人冷笑一声：“郑大人何必惊慌？在下前来，只为解大人燃眉之急。”

郑明远稳住心神，警惕地问。

“阁下何人？如何入得衙门？”

“在下姓陈，至于如何入内…一个小小衙门，又岂能阻我？”

黑衣人漫不经心地说道，声音忽远忽近，如鬼魅般诡异。

“陈…陈景和？”

郑明远试探着问，想起近日传闻陆济世的大弟子即将归来。

黑衣人冷声笑了。

“大人好眼力。”

“你，你想如何？”郑明远退到亭柱旁，心跳如鼓。

陈景和没有回答，而是慢慢踱步至灯下，抚摸着桌上的茶杯。

“大人可知这瘟疫从何而来？”

郑明远一怔。

“难道阁下知晓？”

“万树山庄养鼠，配合漕帮散播疫病，欲使阳泽城大乱，好让他们趁火打劫…”陈景和缓缓道来，每个字都如钉子般敲击在郑明远心上。

“那聚宝坊血案…”

郑明远神色复杂，欲言又止。

“郑大人聪明，不必多言。”

陈景和冷笑，“让我说出本次拜访的目的吧：我有一计，可保大人官位无虞，甚至…升迁有望。”

郑明远眼中闪过一丝贪婪，但很快被警惕代替。

“愿闻其详。”

陈景和在他耳边低语，郑明远的表情逐渐从震惊到迟疑，最后变为狂喜。

“此计当真？”郑明远难以置信地问。

陈景和点头。

“万无一失。只需大人配合，三日内，疫情必除，朝廷钦差来时，大人不仅无过，反有功劳。”

“那需要在下如何配合？”

“明日子时，暗开城北门，放我同伴入城…”

陈景和的声音如毒蛇儿吐信，缠绕在郑明远心尖。

两人在夜色中密谈良久，最终达成共识。郑明远拍案而起。

“妙计！妙计！”

陈景和却只是冷冷地笑了。

“大人记得，明日子时，城北门。”

夜风乍起，烛火摇曳，待郑明远回神。

黑衣人已无影无踪，仿佛从未出现过。

只有桌上那杯凉透的茶，见证了今夜之密谋。

郑明远缓缓坐回椅子，脸上浮现出狡黠的笑容。

“天无绝人之路啊…若此计成功，不仅保住官位，还可能升迁！”

他握紧拳头，却没注意到窗外树上一双幽绿的眼睛，正冷冷注视着他。

那眼神中，满是嘲讽与摆弄人偶的快意。