的许忱，眼神阴沉可怖：“……你为什么永远学不乖。”

经过一轮“搏斗”，他严严实实的衣领松散开来，颈侧那道长长的创口翻卷着皮肉，呈露在下方的许忱眼底。

她的笑意忽然消失。

“你受伤了？”

“担心担心自己吧，许小姐。”萧春昱冷冷道，“你知道自己现在是什么处境吗？假如温子曳与那家伙有任何一点谈崩，你马上就会丧命！”

“我知道。”许忱平静回答。

“你知道？你知道什么？你根本什么都不知道！”

双手越攥越紧，萧春昱的音调也逐渐升高，“我早就跟你说过，如果你们暴露，我肯定会见死不救！我会亲自动手！我会杀了——”

他说不下去似的一卡，许忱却轻声接上他的话：

“杀了我。”

“……”萧春昱狠狠瞪着她。

“我知道你没有开玩笑，我也没有跟你开玩笑。”许忱说，“小春哥哥，如果我真的死在你手里，那也不是你的错，你不用自责。”

“自责？我？”

萧春昱匪夷所思地嗤笑起来，“你觉得我到今天还会有这种感情？你难道刚才看得还不够清楚吗？”

许忱皱眉：“看清楚什么？”

“看清楚你心目中的‘小春哥哥’，在那帮人面前怎样摇尾乞怜，像条狗一样狺狺狂吠！看清楚他那副滑稽、狼狈、丑陋又可笑至极的姿态！看清楚他和你期待的、你以为的、你所想要的那个人——完全、根本、丝毫不一样！”

不假思索的话流泻而出，像在心底积压许久，萧春昱几乎是在嘶吼。

分明居高临下地压在许忱头顶，他却觉得动弹不得的是自己。

他不知道他到底是怎么了，在所有人面前扮演一个愚蠢不堪、龌龊下流的丑角，这种习以为常的事情本该无法使他动摇才对。

可唯独刚才，唯独被许忱注视的时候，匍匐在地的他久违地感到了耻辱与惭愧，早就被抛弃的骄傲和自尊像是重新在脊梁中生长出来，刺痛着空无一物的内心。

那一刻，他甚至想要反击，想一拳栽在苏裘脸上，告诉所有人：

萧春昱不怕死，不怕精神力崩溃，不怕浑身的骨头都被碾碎。

什么样的折磨他都不害怕，因为没有什么比在她面前向仇敌卑躬屈膝更可怕。

可也是那一刻，他回忆起远在中央星的家人，止住了动作。

——“联邦守护神”，联邦民众对萧松年的敬称，是萧家历代相传的名号。

无数代萧家人在战场浴血拼杀，从人类孱弱无力的时代一直奋战到如今，忠烈英魂睡满了整片陵地。

那是用性命堆叠起来的荣耀，是每一个萧家子弟引以为豪的精神象征，不容许任何玷污。

现任萧家家主，联邦第一星域议长萧松年，萧春昱的爷爷，也曾是恪守这份荣耀的一员。

他年轻时，联邦与北星域冲突频频，交战数回，全仰仗他在外领军，驻守边境星球，一呆上百年。

好不容易回到中央星，终于与等他许久的青梅竹马恋爱、结婚、孕育子女，可这也不过是悲剧的开端——

大儿子死于星盗围剿。

二女儿于恐怖分子的袭击中丧命。

三女儿在又一次的征兵中光荣牺牲。

即便数次白发人送黑发人，萧松年也不得不从悲伤中振作，丢下精神欠佳的妻子和尚在襁褓中的小儿子，亲自挂帅，又一回踏入枪林弹雨。

这是两方议和前的最后一战。

长年累月的征战亏空了萧松年的身体，也剥夺了他陪伴家人的时间。

等到他终于再次回到联邦，十几年已飘然而过。这十几年里，他挚爱的妻子郁郁而终，仅剩的孩子萧颂安也已长大成人，与他形同陌路。

好在对方没有责怪父亲的缺失，反而对他十分崇拜，萧松年将全部心力花在这个小儿子身上，要星星不给月亮，却浑然不知，他从外面带回了怎样的灾难。

他的契约兽早在战争中被鸠人替代，随他一起回到中央星，悄无声息地于萧家扎根。

就在萧松年为萧颂安过完成年礼，亲自为对方挑选过契约兽，顺利促成契约以后，它们明白，时机到了。

以妻子留下的唯一念想、最疼爱的小儿子为要挟，一切发生得理所当然。

迟暮英雄终究在残忍的现实面前低下头颅，联邦守护神为一己之私，放弃了守护联邦，成为助纣为虐的帮凶。

一念之差，从此荣耀蒙尘，先祖蒙羞。

萧松年试图隐瞒这个秘密，可又怎么瞒得过自己的孩子？

难以接受父亲的