素衣堂堂主施无才侧目斜睨，心道：“凭这小子也配作本帮帮主，统率天下各路丐帮？”伸手接过玉碗，见那物碧绿晶莹，三个黄豆般口子环腰排列，果是本帮帮主世代相传之物。暗付：“当初文阁老不知张弘范狼子野心，是以传他。想必老帮主定有遗命，若从他口中得知，我辈岂敢不遵？当赤胆忠心辅佐，莫要堕了文天官建下的基业。”于是双手举碗过顶，恭恭敬敬递还给叶不色，朗声说道：“你若能讲出阁老遗命，我等必然遵从。奉汝为本帮第十六代帮主。”众丐齐声称是。

谷梁飞燕身不能动，口不能言，心中却是暗暗叫苦。心想：“果然不出父亲所料，叶不色行事轻浮，贼心暗伏。这小子定然放我们二人不过，只得瞧他怎生发落，随机应变。”

只听叶不色谦道：“在下年轻识浅，无德无能，却是不敢当担此重任。”

锦衣堂沈堂主道：“历代帮主遗命如此，叶公子不必过谦。众兄弟齐心辅佐，放心便是。”施无才道：“正是！”上前伸手一巴掌，打在叶不色脸上。

这一着大出叶不色意料之外，竟没闪避，正好掴在他左颊之上。他大吃一惊，正要喝问，蒋、沈、韩、杨四位堂主均上前一人一掌，都扇在他脸上。叶不色暗叫：“我命休矣！”只道阴谋终被众人揭破，正待转身拔足飞奔，明知万难逃脱，总也胜于束手待毙。却见五堂主双手伏地，叩拜施礼。

叶不色如烟雾，一时说不出话来。群丐依辈份大小，一个个上来向他身上打一拳或踢上一脚。然后各行帮中大礼。叶不色暗暗诧异：“难道殴打竟也算是恭敬？”他不知丐帮历来规矩，奉立新帮主时必须向帮主唾骂殴打。盖因乞丐四方行讨，受万人污言秽语，叱喝驱赶，为群丐之长者，必得先受帮众之辱。

谷梁飞燕蓦地想起，当日在临安张弘范相传帮主之位，曾至父亲前殴打唾骂。其时只道是他责怪父亲办事不力，以致如此，却不知竟是奉立帮主的礼节。记得那日张弘范又道：“他日众叫化正式向你参见，免不了尚有一件龌龊事。”此刻方知哀求数次，父亲不肯传那帮主之位，原是怕她挨打受辱。

居有间，众叫花礼敬方毕，齐呼：“请叶帮主登上玉皇顶！”叶不色见那台也不甚高，有心卖弄本事，双足一点，飞身而上，姿形灵动，甚是美妙。他这一跃身法甚佳，五大堂主武功上各有精纯造诣，都瞧出他功夫显然已是登峰造极。

叶不色登上玉皇顶，朗声说道：“叛帮投敌的贼首谷梁承元虽然未曾伏诛，可是两名帮凶却已被吾擒获在此。”

众花子一听，又是尽皆哗然，聒噪道：“快拿来乱刀剁碎，以泄心头之恨。”“叫狗贼就地伏诛。”

楚少亭心道：“又有甚么帮凶给他擒获了，倒要瞧瞧。”

叶不色厉声道：“提到台前来！”沈堂主飞步走到谷梁飞燕和楚少亭身边，一手一个，提起二人，走到台前重重往地下一抛。楚少亭这才醒悟，心中骂道：“好小子，原来是说我们。”

众花子纷纷拔出腰间利刃，挥舞着向二人身上砍剁，只见一刀寒光。