霍兰诺伦星区，卡达拉IV星球

尘沙西起的星球满地遍布化作焦炭的绿皮兽人尸体自高墙延伸向地平线彼端，迎风招展的帝国双鹰旗帜翻腾，小小残影映着战场化作燃烧残骸的矮人战斗载具，少数钢铁勇士们持枪于高墙之上与墙下土木工事堑壕监督凡人辅助军部队修复受损工事与武器平台。

若干艘运输舰自近地轨道进入星球表面的钢铁勇士基地，装卸补充兵员与军备补充战斗损耗。自铁之主母星，奥林匹亚征召的凡人！——而老乡见老乡，两眼泪汪汪的场面并未出现。

宽阔平坦基地内若干条干道，成队的帝国超重型坦克如轰鸣驶过，震耳欲聋的引擎在空中与运输机，炮艇等引擎声交织回荡。

一副繁忙的交通场景中在高墙后显现，凡人军官扯着嗓子大声吆喝，指挥基地内的交通秩序，“让运兵车赶紧转移伤员！坦克完成装备检修后立刻准备反击。”

“来个人，他妈的快给我把这些新兵赶到边上去，别挡道！”一名军官对着刚来到星球的新兵大吼。脸上写满了不耐烦。这些新兵们显然还没有适应战场的紧张气氛，有些手足无措地占据基地一片区域没留给坦克战车待命空间。

“都给我打起精神来，作战行动马上就要开始了。”

军官不断地提醒着士兵们，让他们保持警觉和专注。

在待命区，辅助军士兵们迅速集结，准备搭乘步兵战车与坦克集群一同出击。他们身披虚空甲，装备各式武器，摩拳擦掌，蓄势待发。

凡人军官目光锐利扫视着己方部属的集结情况，不放过任何一个细节。然后他转头问通信兵：“给我呼叫亚历克斯少将，我需要再确认一遍，他的联邦部队是否在我们的左右翼准备就绪。”

通信兵迅速操作着通讯设备，与亚历克斯少将取得联系。

钢铁勇士基地的左右翼，是两座坚固的堡垒群。这里是矮人先前着重猛攻这个钢铁勇士军团与联邦军队防线结合处，他们企图通过突破来分割包围钢铁勇士来取得优势。

然而，联邦帝国两军紧密配合，以交叉火力将矮人打得落花流水，让他们落得了与兽人一样的惨败下场。

联邦少将，亚历克斯目光扫过帝国运输机运送来的友军，问机场负责人，“这些人哪来的？”

“铁之主的母星，奥林匹亚。”

“这分明就是一群昨天才刚刚摸完枪的新兵蛋子。”亚历克斯粗略看了眼帝国辅助军新兵面孔，那一张张脸上对陌生环境的忐忑不安和拘谨，眼中有着无比稚嫩的清澈。

“我们需要拿出部分装备给他们吗？”

“把他们安排到阵地上，让工兵团来处置。”亚历克斯可不想带这帮奥林匹亚新兵跟自己出击。

战场强调集体团结协助，生疏半懂的新兵往往伤亡率最高，并被老兵排斥，不信任。带他们一起执行作战任务简首是慢性自杀。

可新兵不打仗，不见血又怎么变成老兵。

亚历克斯给他们找到了一份辛苦点但不会送命的差活；到阵地上帮忙打杂，先自己学会适应环境。

他接着询问监视调查局干员，“对矮人战俘审问如何了？”

“寻常灵能手段对他们无用，我们采取了传统手段才撬开他们那嘴硬的口子。”

“传统手段？那结果呢。”亚历克斯可太知道监视调查局所谓传统手段是什么，无非撬棍大棒拳脚外加电击冷水冰库等科技狠活使劲招呼地轮流伺候。古泰拉俗称：大记忆恢复术！

人类过去数个世纪大远征里，矮人战俘有这待遇算是仁慈了。

换做异形，哪怕有俘虏需要研究，也会像小白鼠那样在人类实验室里被生物学家/贤者榨干。

“结果，矮人占领区域挖掘了不浅的地宫，另外他们想求和。单独与联邦！”监视局干员回答。

“求和？还单独跟我们？呵，你觉得有这个可能吗？”亚历克斯知道帝国与联邦签署协议里就着重包含一条；联邦没有自主外交权。——这条款项看似没什么问题，必要时刻则会体现出帝国作为人类正统的合法性。

因而，类似矮人这等旧夜幸存至今的人类分支要么臣服帝国，要么像过去帝国大远征所遇到的，如静远联邦这类人类口袋文明被灭绝。

审问中的监视调查局干员还从矮人口中了解到对方对人类之主与人类帝国看法。

“……地球己经不是我们家了。”

“地球永远，也一首是所有人类的家。你不认地球，也配把自己视作人类？换句话说，你们这等言行可以看做是罪不可赦的异