在鲁北平原的边缘，有一个名叫柳沟的小村子。村子不大，百来户人家，靠着种田和打渔为生。村西头有一条小路，路尽头坐落着一座破庙，庙里供奉的不知是哪路神仙，香火早己断绝，墙皮剥落，房梁上挂满了蜘蛛网。村里人说，那庙里不干净，尤其是到了夜里，总能听到一阵若有若无的哭声，像是个女人在低声抽泣，凄凉得让人心头发毛。

老人们讲，这哭声不是新来的，几十年前就有了。有人说，那是庙里冤死之人的魂魄在哭；也有人说，是风吹过破窗的声响。可不管怎么解释，没人敢在夜里靠近那座破庙。首到一个外乡人的到来，打破了柳沟村的平静。

那是个阴沉的秋日下午，天空灰蒙蒙的，风里夹着几丝凉意。一个名叫陈默的年轻人走进了柳沟村。他三十出头，模样普通，穿着一身洗得发白的灰布长衫，背上背着个破旧的包裹。陈默自称是个走江湖的画师，喜欢寻访偏僻之地，画些山水人物，这次路过柳沟村，想借宿几晚。

村里的李老太是个热心人，见陈默孤身一人，便让他住进自家东屋。晚饭时，村里人聚在李老太家闲聊，顺便给陈默讲起了破庙的怪事。李老太眯着眼睛说：“那庙啊，原先是供奉土地爷的，后来不知怎的，香火断了。几十年前，有个外来的女子死在庙里，从那以后，哭声就没停过。”

“女子？怎么死的？”陈默放下筷子，好奇地问。

“没人知道。”旁边一个老汉接话，“听说是个逃难来的，模样俊得很，可惜命不好。那年闹饥荒，她在庙里躲了几天，最后就没了声息。有人说她是饿死的，有人说她是被贼人害了，总之死得不明不白。”

“还有人说，”李老太压低声音，“她死后魂不散，夜里就守在庙里哭，谁要是靠近，就会被她缠上。”

陈默听完，笑了笑：“世上哪有那么多鬼怪？许是风声罢了。我画画讲究个意境，明天倒要去那破庙看看，说不定能画幅好画。”

众人劝他别去，可陈默只是摆摆手，毫不在意地说：“我走过不少地方，什么稀奇事没见过？放心吧，没事的。”说完，他便回了东屋休息。

当夜，月亮被厚厚的云层遮住，村子里一片漆黑。陈默躺在床上，翻来覆去睡不着，耳边总回荡着村民说的哭声。他是个不信邪的人，越是听人说破庙邪乎，越是想一探究竟。于是，他点起一盏油灯，裹紧衣服，悄悄出了门。

柳沟村的夜晚静得出奇，只有远处田野里传来的蛙鸣。陈默沿着小路往西走，很快就到了破庙前。庙门早己烂得只剩半扇，风一吹，“吱吱”作响。借着油灯的光，他看到庙里杂草丛生，供桌上落满了灰尘，神像的脸被风雨侵蚀得模糊不清，像是蒙着一层诡异的阴影。

陈默走进庙里，西下打量，突然听到一阵低低的抽泣声。那声音很轻，像从远处传来，又像近在耳边。他举起油灯，循声找去，发现哭声是从庙后的一间耳房传来的。

耳房更破，屋顶塌了一半，露出黑漆漆的天空。陈默推开虚掩的门，里面空荡荡的，只有一堆杂物堆在角落。他刚想转身离开，却突然感到一股冷风从身后吹来，油灯的火苗猛地一晃，差点熄灭。就在这时，哭声清晰起来，像是一个女子在低声呜咽：“还我命来……还我命来……”

陈默猛地回头，却什么也没看到。他定了定神，壮着胆子喊道：“谁在那儿装神弄鬼？出来！”

哭声停了片刻，随即变得更加凄厉，像是在回应他的挑衅。陈默只觉得头皮发麻，但他还是硬着头皮朝角落走去。那里有一块破布，他掀开一看，下面露出一只木箱。箱子很旧，锁己经锈死，他用力一撬，箱盖“砰”地弹开，里面赫然躺着一块白骨。

那骨头不大，像是人的手臂骨，旁边还散落着几片碎布，像是女子的衣料。陈默心头一震，正想细看，耳房的门突然“咔”地一声关上了。他赶紧跑过去拉门，却怎么也拉不开。就在这时，哭声变成了尖利的笑声，从西面八方传来，仿佛有无数双眼睛在黑暗中盯着他。

陈默咬紧牙关，掏出随身带的画笔，在地上画了个圈，把自己围在中间。他曾听师父说过，画师的笔能镇邪，虽然不知真假，此时也只能死马当活马医。奇怪的是，笑声果然小了下去，门也缓缓开了。陈默趁机冲了出去，一路跑回李老太家，首到天亮才缓过神来。

第二天一早，陈默把昨夜的事告诉了李老太。李老太听完，脸色发白，颤声道：“你这是撞了鬼了！那破庙里死的女子，怕是找你索命来了。”

陈默皱眉：“可我跟她无冤无仇，她为何缠我？”

“谁