玄影剑眉紧蹙，神色间满是担忧与不甘：“这怎么行，我职责所在，需护大人周全。”

沈稚乔见状，轻轻拍了拍玄影的肩头，温言安抚道：“玄影，别太担心啦。

既然聚贤山庄在江湖中声名远扬，想必看中规矩道义，想来也不会怎样。况且，咱们这次是有求于人，也需展现几分诚意。”

玄影无奈，只好留在外头候着。

沈稚乔整了整衣衫，迈步进了屋。

一入内，一股古朴典雅之气扑面而来，屋内装饰尽显古色古香。

墙壁之上，一幅幅字画错落悬挂，墨香隐隐飘散。

中间一方露天庭院，几竿翠竹迎风摇曳。

竹叶沙沙作响，似在低语呢喃，为这静谧空间添了几分灵动雅致。

她抬眸环顾西周，发现左侧边的一间屋子，似有低语声传来，仿若有人坐在那里谈天说地。

这时候，她的视线被房间右侧的一面墙给吸引了。

一整墙的书架，上面密密麻麻地摆放了很多书籍。

趁着此间主人还未现身，她踱步至书架前，百无聊赖地浏览起那些书来。

突然，她眼睛一亮，一本名叫《西方异闻录》的书引起了她的兴趣。

她抬手便将那本书取下，轻轻翻开。

只瞧了几眼，便被书中内容深深吸引。

原来，这本书详尽记录着这个大陆上的几个国家以及各国的风土人情、逸闻轶事。

大靖的西边，横卧着神秘而迷人的伽沙王国。

那里驼铃悠悠，多俊男美女，且个个能歌善舞。

伽沙人终年穿梭于沙丘之间，凭借着对星象的精准把握寻找水源，以香料贸易富甲一方。

北部是北狄，这个地方她听祝融提及过。

他现在驻守在北云关，就是为了抵抗北狄的侵袭。

北狄气候寒冷，恶劣的环境造就了当地游牧民族坚韧剽悍的民风。

他们个个擅长骑射之术，百姓以狩猎为生。

而在大靖的东部沿海，还藏着一个神秘的扶桑国。

这个是沈稚乔没听说过的，她忍不住仔细阅读着文字。

扶桑国是一个依海而生的国度，国民以扶桑木造船，航海技术精湛，常与周边沿海地区有贸易往来。

国内还有些奇人擅长方术，或呼风唤雨，或占卜吉凶，令人啧啧称奇。

方术？

当沈稚乔目光落在这两个字上时，心旋颤动。

幻术不就是方术的其中一种。

难不成，柔嫔是扶桑国的人？

她私下里问玄影，柔嫔是怎么成为妃的。

玄影同她讲过，柔嫔本是舞姬，在三年前的一场宫宴之上，她在众人面前翩然起舞，瞬间就将承德帝的目光牢牢吸引。

承德帝当即就决意要将她纳入后宫为妃。

当时，朝堂之上诸多朝臣纷纷进谏，苦口婆心地劝阻。

就连皇后也出面反对，言辞恳切，皆认为此事不妥。

可承德帝却像是被邪祟迷了心智，任谁劝说都听不进去，铁了心要将柔嫔迎入宫中。

谁能料到，入宫之后，承德帝并未对柔嫔多加宠爱。

如此前后反差，这么看来，承德帝当时八成也是中了柔嫔的幻术。

接着，她又继续翻阅手中的书卷，看到有关大靖朝南方国度的记载。

那里是南芷国，她也曾听钟离澈提及过。

说那里地势险要，国内生长着诸多奇花异草。

“沈大人，这书好看吗？”

正当沈稚乔沉浸于阅读之中，冷不丁，一个男人的声音从身后骤然响起。

惊得她浑身一颤，手里的书差点飞出去。

“你怎么悄无声息的就出现在我身后！”

沈稚乔心有余悸，抬手抚了抚胸口，抬眸看向来人。

“曾某都没有计较沈大人偷看我们的书，沈大人倒怪曾某吓到了您，这可有些不讲道理了。”

曾云默也没有客气，不紧不慢地说道。

沈稚乔定了定神，看着这男子身着锦袍，气度不凡，心想，他莫非是庄主？

于是她换上了客气的神色，礼貌问道：“敢问阁下是……”

“沈大人，久仰久仰。”曾云默笑着拱拱手。

“在下少庄主曾云默，刚才那边屋子里有诸多客人，我一时半会儿脱不开身，所以出来得晚了些，怠慢了沈大人。”

说着，他伸手请沈稚乔到一旁的椅子上坐。

这时，一