钟离琛带着些许嘲讽看着七皇子：“七弟，你这般作态，可还有半分天家威仪？”

老七一听三哥这话，顿时来了劲儿：“三哥，你变了。

中午那会儿你还耐心教我射箭，对我和颜悦色，怎么这才过了几个时辰，一点都不照顾我了。

还是沈大人好！”

他一边说着，一边往沈稚乔身边靠了靠。

钟离琛看着七弟这副模样，眼中闪过一丝不耐。

他懒得再跟小孩一般见识，将目光从他身上移开，转而落在少卿身上。

“沈大人当真好本事，上至朝中重臣，下至无知稚子，无论男女老少，竟是无一不为你倾心。”

沈稚乔慌忙摇头：“殿下说笑了，臣不过区区少卿，哪敢有那本事。”

“没有？”钟离琛眸光一沉，“那灵昭特意为你准备的点心，又当如何解释？”

沈稚乔垂下眼帘，长睫掩去眸中波澜：“公主殿下所思所想，岂是臣能揣度的。”

钟离琛忽而冷笑：“好一个揣度不得。”

“殿下明鉴，”沈稚乔道，“这世间最难解的，原就是女儿家的心思。”

钟离琛闻言，原本靠着墙壁的身子陡然一动，站起身来，走到沈稚乔身旁，缓缓坐下。

“那……”他微微侧身，紧紧盯着她：“她中午为何会哭，你到底对她做了什么？！”

沈稚乔见状，心头一惊，忙道：“臣当真什么都没做！”

钟离琛却不打算轻易放过，又逼近几分，周身散发着一股无形的威压。

“可她嘴里一首念叨着‘沈大人是个坏男人’，你说，我这个当兄长的，听到这话，该不该问个明白？”

沈稚乔眼前一黑，心中一咯噔：这灵昭说什么不好，偏偏说这么一句。

这下可好，跳进黄河也洗不清了。

“臣只是婉拒了公主的婚配之意，所以她才这么说得吧，真的没有其他缘故了。”

钟离琛闻言，眸色微深。

他忽然轻笑一声：“沈大人这般品貌，能得公主青眼，倒也不足为奇。”

说罢，他的目光愈发专注，细细打量起她来。

此前，他与她接触次数甚少，也从未这般近距离地观察过她。

今日细看之下，才惊觉此人确实生得极好。

就在他看得出神之际，七皇子突然从旁探出头来，眨巴着眼睛天真问道：“三哥，你为什么一首盯着沈大人看呀？”

这一声惊得钟离琛猛然回神，带着一丝被戳中心事的不满。

他眉头一皱，语气中带着几分恼意：“小孩子家，少管闲事。”

说罢，还微微别过头去。

为掩饰失态，他迅速转了话头。

“沈大人这般聪慧，又极具自知之明，本殿实在欣赏，只可惜，大人却不愿与本殿携手合作，当真是令人遗憾。”

沈稚乔心想：都到这般境地了，老三竟还在努力挖太子墙角，这份执着倒真叫人叹服。

钟离琛微微俯身，声音低沉而富有蛊惑力：“大人何必执着于太子？今日这般险境，他可曾派人来护你周全？

这世间，聪明人自当与聪明人同行，方能成就一番作为。”

沈稚乔暗道：怪不得一路跟到这儿，原来是憋着这心思，想拉拢我。

她心中了然，面上却不动声色：“三殿下谬赞了，臣只想做好自己本分之事。”

“本分？”钟离琛眸光一冷，眼中闪过不悦：“那入主詹事府，辅佐太子，也是你的本分？”

“这一切都是陛下的圣意，并非臣能决定。”

“好一个圣意！”

钟离琛心中腾起不服气。

他眼前浮现出无数个挑灯夜读的寒夜，记起那些被翻烂的史书典籍。

从小到大，他付出的努力一点都不比老二少。

每一分努力，都是为了得到父皇赞许的一瞥。

可那个高高在上的男人，永远只会用慈爱的目光看着嫡长子，仿佛其他皇子都不值一提。

“不过是投了个好胎罢了。”他在心底冷笑。

在他看来，老二不过是仗着嫡长子的身份，才有如今的地位，若论真才实学，哪里比得上自己？

如今连沈稚乔这样的臣子都被安排去东宫效力，这口气叫他如何咽得下。

他忽然抬眸：“太子之位，能立便能废。他能许你的荣华，本殿可以加倍奉上。”

沈稚乔却依旧神色恬淡，如古井无波：“殿下若有安邦定国之才，何愁没有贤士