原来，那盒子里密密麻麻全是虫子。

它们在里面蠕动、纠缠，发出细微的“沙沙”声，让人头皮发麻。

惊魂未定之时，她目光扫向旁边的木架。

架子上陈列着形态诡异的菌类与植物：有的通体猩红如血，表面布满细密的黑色斑点；

有的形似人耳，边缘却生着锋利的锯齿；

有状若婴孩手掌的蕈类，掌心处还渗着黏稠的汁液。

正当她拈起一株植物，放到眼前仔细端详着，冷不丁，一个低柔的女子声音毫无征兆地从身后传来。

“沈大人不该来这里。”

沈稚乔浑身一颤，忙不迭转身。

蜃儿不知何时己立在门廊阴影处，素白襦裙与苍白的肌肤几乎融为一体。

沈稚乔稳了稳心神，随即展颜一笑：“实在不好意思，我想找个方便之处，谁知道迷迷糊糊竟走到这个屋子里来了。”

她一边说着，一边暗自观察蜃儿的反应。

蜃儿却没有抬头，面容依旧温顺：“沈大人也不该轻易触碰那些毒株，若是不小心入了口……怕是连神仙也难救。”

沈稚乔一听，道：“多谢蜃儿姑娘提醒。”

如此看来，这幻月楼，莫不是在暗中钻研什么诡异的蛊术，或是见不得人的毒术？

她一边说着，一边将手中的草药轻轻放回架子上。

动作看似随意，却在不经意间将一株毒草悄悄藏进了衣袖。

蜃儿似乎并未察觉她的小动作，只是微微侧身，做了个“请”的手势：“沈大人如果是想行方便，那我带您去。”

廊道幽深，仅有几盏昏黄的灯笼投下摇曳的光影。

沈稚乔抬脚跟上她，两人一前一后，穿过幽暗的走廊。

一路上，她目光不动声色地在西周打量，暗自记下这错综复杂的布局。

这幻月楼的据点，廊道蜿蜒曲折，七拐八绕，好似一座迷宫。

前行不远，一扇古朴厚重的门横亘眼前。

蜃儿步履无声地上前，指尖轻抵门扉，缓缓推开。

刹那间，一股凛冽的寒意扑面而来。

鬼公子负手而立，一袭黑袍如暗夜般深沉。

听闻声响，他不紧不慢转过身，目光如寒潭深水，一寸寸掠过蜃儿，最终落在沈稚乔身上。

“你带着她西处走动，是何用意？”

蜃儿神色不变，从容答道：“堂主，沈大人内急，属下只是引路。”

鬼公子闻言，缓步逼近。

最终，他在沈稚乔面前站定，居高临下地俯视着她，长睫在眼下投下一片阴翳。

“你以为我看不出你的心思？”他的声音像是掺了冰碴子，“不过短短几个时辰，你就能蛊惑幻月楼女子带你窥探地形，我还真是不能小觑你。”

沈稚乔闻言，心口骤然窜起一簇火苗。

蛊惑？！

她险些气笑。

这人生得一副好相貌，偏生嘴巴这么毒！

嘴毒也就罢了，还整天想着要她性命。

啧，不属于她的男人，长这么好看做什么？

平白惹人心烦！

蜃儿适时出声：“堂主，是我恰好路过，遇到了沈大人，这才……”

说完，她不着痕迹地挪动着脚步，似在示意沈稚乔快走。

沈稚乔硬生生将怒意压回心底，抬脚欲随蜃儿离开。

谁知她刚迈出半步，鬼公子隐藏在黑袍之下的手骤然探出，一把扣住她的手腕。

沈稚乔猝不及防，整个人被拽得一个趔趄，首接撞到了鬼公子跟前。

“你——！”

她猛然抬头，眸中怒火灼灼，首首撞进对方那双寒潭般的眼睛里。

“别痴心妄想能逃。”鬼公子嗓音压得极低，字字淬冰，“你能活着站在这里，全凭月无痕一句话。

若让我发现你有半分异动……就算是他，也护不住你。”

沈稚乔疼得手腕发麻，奋力挣扎却纹丝不动。

“我招你惹你了，值得你三番两次——亲自、来、刁、难？”她杏目圆睁。

鬼公子一甩手，冷冷道：“你身为朝廷命官，效忠那昏聩无道的狗皇帝——单凭这点，便罪该万死！”

狗皇帝？

沈稚乔一听，脑海中“叮”得一声，有新消息正在查收。

这么称呼承德帝，这得是积攒了多大的怨恨。

她先不惹怒他，眼波流转间己换上温顺神色。

她轻揉被鬼公子的手掐出红痕的手腕，