她敏锐地嗅到母亲身上若有若无的甜腻气息，

与昨天在妃神会闻到的如出一辙：“那个林渊对您……”

“好了，下去吧！”

水城不知火甩开女儿的手，声音里带着前所未有的慌乱。

当她转身时，隐约浮现的粉色纹路在衬衫下闪烁了一瞬。

窗外樱花纷飞，一片花瓣粘在冷汗涔涔的玻璃上。

水城雪风望着母亲反常的背影，

突然发现她最敬仰的対魔忍首领，

此刻走路的姿势竟像极了今早扶着墙回宿舍的秋山凛子……

就在水城雪风刚走不久，

办公室的加密电话突然响起刺耳的铃声。

水城不知火的手指悬在话筒上方，胸口没来由地一阵发紧。

那部红色电话直通内阁特殊事务处，平日极少响起。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来，才提起话筒。

“我是水城不知火。”

她的声音恢复了往日的冷峻，

仿佛方才的失态从未发生过。

“水城校长，打扰了。”

电话那头传来一个油腻的男声，带着政客特有的虚伪亲切。

“我是防卫副大臣佐藤健一郎，关于你昨天提交的调查报告……”

水城不知火的手指不自觉地收紧。

那份报告她今早才加密发送，

内容涉及内阁某位高官与魔界生物交易的证据。

按程序至少需要三天才能到副大臣手中。

“佐藤大人消息很灵通。”

她谨慎回应，同时按下桌下的录音按钮。

“在国家安全面前，效率是第一位的。”

佐藤轻笑一声，那笑声让水城不知火后颈汗毛倒竖，“你调查的方向完全正确，那位同僚的确，走了歪路。”

“不过不用担心，他已经被特别处置了。”

水城不知火猛地站起身，难以置信道：“特别处置？那是内阁大臣，应该交由司法……”

“非常时期，非常手段。”

佐藤打断她，声音突然冷了下来，“从今天起，对魔忍组织由我直接管辖。”

“明早九点，我要在防卫省看到你和所有忍者的名单。”

“恕我直言，佐藤大人。”

她努力保持声音平稳，“对魔忍直属首相府管辖，程序上需要内阁全体……”

话没有说完，就被打断。

“程序？”

佐藤突然大笑起来，“水城小姐，你以为现在还是讲程序的时候吗？“

“魔界裂缝每天都在扩大，而你们对魔忍连个小小的邪教组织都处理不好。”

水城不知火瞳孔骤缩。

他没说“妃神会”，但指向性再明显不过。

“上面对你们对魔忍很失望，都在考虑有没有必要在花费大价钱供养你们。”

佐藤的声音突然靠近，

仿佛就贴在她耳边低语，

“说起来，你女儿今年也该升s级了吧？”

“真期待在防卫省见到她呢。”

“水城校长，你这样聪慧又果敢的女性，不该被繁琐的程序束缚。”

“跟了我，你和女儿在这局势下，都能获得庇护，资源也会源源不断。”

佐藤话语中的暗示，瞬间弥漫在办公室每个角落。

水城不知火指尖掐进掌心，强迫自己冷静下来。

她瞥向桌上女儿的照片，深吸一口气后，语气尽量平静：“佐藤大人厚爱，只是我习惯按规矩办事。”

“至于对魔忍组织，首相府既定的管理模式，贸然更改恐怕不妥。”

“规矩？”

佐藤嗤笑一声，“如今魔界危机四伏，旧规矩早该打破了。”

“水城小姐，你要认清形势。听说你女儿最近在筹备升s级考核，要是出点意外……”

佐藤故意拖长尾音，恶意的威胁不言而喻。

水城不知火瞳孔一缩，浑身的血液仿佛瞬间凝固。

“佐藤大人这是在威胁我？”

她的声音微微发颤，愤怒却又不得不压抑。

“威胁？不不不，这是为你和女儿着想。”

佐藤的语气依旧油腻，

“只要你愿意配合，好处自然少不了。”

“我看你单身许久，身边也缺个依靠，我在这方面，能给你想要的安全感。”

水城不知火紧咬下唇，强忍着将话筒砸掉的冲动。

“佐藤大人我现在手头事务繁忙，关于您的提议，容我考虑。”

她尽量让自己的声音听起来柔和想先稳住对方。

“好，我给你