过来，你听我说……”

到了萧老夫人命令必须前往家庙的当天，萧玉瑶看着脖颈间昨夜故意弄出来深紫色勒痕，深吸一口气，将白绫套进脖子，脚尖轻轻一蹬——

“咣当！”

圆凳倒地的巨响惊飞了檐下的麻雀。翠柳连滚带爬地扑到门前，扯着嗓子尖叫：“来人啊！大小姐上吊了！快来人啊——”

粗使婆子们撞开房门时，只见萧玉瑶悬在半空，杏红的裙摆如残败的花瓣般垂落。她双眼紧闭，唇色发紫，颈间白绫深深勒进皮肉，竟真像是寻了短见。

“快！快把人放下来！”

两个婆子手忙脚乱地抱住萧玉瑶的腿，另一个抖着手去解那死结。白绫一松，萧玉瑶的身子便软绵绵地栽下来，额头重重磕在桌角上，顿时血流如注。

“大小姐！大小姐您醒醒啊！”翠柳扑上去，手指颤抖着探向萧玉瑶的鼻息，随即发出一声凄厉的哀嚎，“没……没气了！”

青瓷茶盏“咣当”一声摔得粉碎，茶水溅在织锦地毯上，洇出一片暗色。几个小丫鬟慌不择路地撞在一起，屋内霎时乱作一团，仿佛炸开了锅。

“快！快去请府医！”伺候萧玉瑶的嬷嬷扯着嗓子喊道，声音尖利得变了调。她那双布满老茧的手死死攥着帕子，指节都泛了白。

廊下传来一阵杂乱的脚步声，杏儿跌跌撞撞地往外跑，绣鞋都跑掉了一只。她边跑边哭，发髻散乱得像被风刮过的鸟窝。另一个周婆子则提着裙摆往松鹤堂方向奔去，腰间挂着的钥匙串叮当作响，在死寂的院落里显得格外刺耳。

没人注意到，悬在房梁上的白绫还在微微晃动。萧玉瑶被平放在地上，杏红的裙裾铺展开来，像一朵凋零的花。她垂落的手指尖正微微抽搐着，指甲泛着不正常的青紫色。

松鹤堂内，萧老夫人刚端起茶盏，茶盖还没掀开，就被慌慌张张闯进来的周婆子惊得洒了半身。滚烫的茶水泼在绛紫色马面裙上，瞬间洇湿了一大片。

“作死的奴才！”萧老夫人厉声呵斥，额间的抹额都歪了几分。

周婆子“扑通”跪倒在地，膝盖砸在青砖上发出沉闷的响声。她面如土色，嘴唇哆嗦得像风中的枯叶：“老、老夫人！大事不好了！大小姐她……她在房里上吊了！”

“什么？！”萧老夫人手中茶盏“啪”地摔得粉碎，瓷片四溅。她猛地站起身，檀木佛珠串“哗啦”一声砸在案几上：“这个孽障！临了还要给萧家添晦气！走！我倒要看看她是不是想以死谢罪！”

萧老夫人说话间拄着沉香木拐杖就往外走，脚步快得完全不像个六旬老人。

等她急匆匆赶到萧玉瑶的瑶光院时，赵茜柔已经先一步到了。她今日特意穿了件素白杭绸褙子，连平日里最爱的金镶玉镯子都摘了，发间只别着一支银簪，看上去憔悴得像是老了十岁。

“瑶儿！我的瑶儿啊！”赵茜柔扑在女儿身上，哭得肝肠寸断，“你怎么这么傻啊！你要是有个三长两短，娘也不活了！”