萧宾月淡淡道：“忠勇伯是陛下的心腹，程家虽只是八品，但若与忠勇伯府搭上关系，便是间接攀上了天子。”她站起身，走到窗前，“父亲这是要用程家的亲事，断了太子的念想。”

春桃倒吸一口冷气：“那四小姐岂不是……”

萧宾月轻笑道：“那可未必，若是四妹妹得知这桩婚事的话……”

戌时刚过，祠堂的守夜婆子便打着哈欠溜去耳房偷酒喝。萧宾月披着墨色斗篷，悄无声息地推开后罩房的木门。

屋内只点了一盏残灯，萧佩雪蜷缩在角落的草席上，发髻散乱，衣衫单薄，手腕上还留着麻绳勒出的红痕。听见门响，她猛地抬头，眼中先是闪过一丝希冀，随即又化作警惕。

“二姐姐？”她的嗓音沙哑得不成样子，“你来做什么？看我笑话？”

萧宾月解下斗篷披在她肩上，轻叹一声：“四妹妹说的什么话？我若想看笑话，何必冒险来这儿？”

她从袖中取出一个油纸包，里面是两块还温热的枣泥糕：“先吃点东西。”

萧佩雪迟疑片刻，终究抵不过饥饿，抓起糕点狼吞虎咽。萧宾月静静看着她，直到她噎得咳嗽，才递上一杯凉茶。

“慢些吃，没人与你抢。”

萧佩雪灌下半杯茶，终于缓过气来：“二姐姐到底为何而来？”

萧宾月垂眸，长睫在眼下投下一片阴影：“我今日听说……父亲去了忠勇伯府。”

“忠勇伯？”萧佩雪一愣，“这与我有什么关系？”

萧宾月轻声道：“父亲为你定了一门亲事！”

萧佩雪还没反应过来的时候，萧宾月继续说道：“对方是忠勇伯的西席翰林院程编修的嫡子。”

“什么？！”

萧佩雪猛地站起身，打翻了剩下的半杯茶。茶水泼在草席上，洇出一片深色痕迹。

“不可能！”她声音尖利，“父亲明明知道太子殿下对我……”

“四妹妹！”萧宾月一把捂住她的嘴，“你想把守夜的婆子引来吗？”

萧佩雪剧烈挣扎，眼中迸出泪来。萧宾月等她稍稍平静，才松开手，低声道：“父亲正是知道太子的心思，才急着将你嫁出去。”

“我要见祖母！”萧佩雪转身就要往外冲，“程家算什么东西？也配……”

萧宾月一把拽住她的衣袖：“四妹妹冷静些！你以为祖母不知道这门亲事？”

这句话像一盆冷水浇在萧佩雪头上。她僵在原地，嘴唇颤抖：“祖母……同意的？”

“何止同意。”萧宾月苦笑，“我猜的没错的话，这根本就是祖母的主意。昨日父亲回来后，在祖母的院子里说了好一会儿话。”

萧佩雪瘫坐在地，眼中的光彩一点点熄灭。

“四妹妹……”萧宾月蹲下身，轻轻握住她冰凉的手，“若是姐姐有能力，定会放你出去。可惜……”

她长叹一声，眼中泛起水光：“我虽说占个嫡女名分，却也没有母亲为我着想。在府中说不上话，连自己的婚事都做不得主，又怎么帮得了你？”