..”

“准了。”

女帝扔出一块鎏金腰牌，“但你要记住——”

他望着池中的雪雁，羽毛在暮色中泛着冷光，“神物也好，算学也罢，终究要听人话。”

离开御花园时，老太监忽然拉住江渊的衣袖：“殿下可知，陛下为何暴怒于雪雁之事？”

他压低声音，“突厥王附信说，雪雁若死，铁骑必至。”

江渊望着天边的晚霞，忽然想起陈老锤下的火星。

原来这宫廷，终究和铁匠铺一样，都是熔炉——有人想铸剑，有人想造鼎，而他，要让这熔炉里流出的，是能改天换地的钢水。

是夜，铁匠铺的灯火又亮了整夜。

江渊握着新制的鹅毛笔，在宣纸上写下“冶铁篇“三个字，笔尖的墨汁流畅如锻打后的钢纹。

窗外，杜静晟正带着士兵搬运铜叶轮，高明熙守在风箱旁，手中握着江渊新画的图纸——那是改良后的水力锻锤草图。

而千里之外的朔州边境，突厥的狼旗正在风中猎猎作响，不知道他们是否算到，大周太安公主的铁匠铺里，那团淬火的火焰，正越烧越旺。

暮色给御花园的琉璃瓦镀上金边，女帝负手立在九曲桥畔，正对着木架上的白羽禽鸟沉吟。

江渊踏过青石板时，鞋底碾碎两瓣玉兰，抬头正见那禽鸟曲颈梳羽，雪白尾羽垂落如绢。

“母皇何时在宫中养鹅了？”

他随口一句，惊得执扇宫女差点跌倒，“若拔些尾羽制笔，怕是比狼毫顺滑。”

女帝手中玉扳指“咔“地扣在石栏上，眼中腾起怒意：“鹅？这是突厥王进贡的雪雁！呼延千尺可汗说此鸟通人性，见血则鸣，是北境神物！”

江渊心中一凛，面上却露出困惑：“神物？儿臣只道鹅能看门，羽能制笔......”

老太监从假山后转出，袍袖轻拂江渊肩头：“殿下久居书斋，不识边地珍禽也是有的。”

他向女帝长揖，“当年老臣在太学讲《禽经》，也曾把'舒雁'误作野鹅，惹得学子们偷笑。”

女帝怒意稍减，却仍冷笑道：“既是要笔，便拔三根尾羽给你——莫说朕舍不得神物。”

他抬手示意太监，“记住，只拔左翼第三、五、七根，莫惊了灵禽。”