殿外夜风掠过檐角铜铃，将女帝的叹息撕成碎片：

“赏金银？他府里的屏风还是十年前的旧物，可赏少了显朕刻薄，赏多了...”

她忽然瞥见案头的户部账册，嘴角抽了抽。,2?0￠2!3!t*x·t,.+c/o?m￠

“赏官职？他连五城兵马司的文书都能批错，若真给他实权...”

殿中忽然陷入死寂，唯有铜漏的水滴声愈发清晰。

老太监听见陛下指甲划过赌契的沙沙声，像极了当年在掖庭宫，她教年幼的江渊握笔时的响动。

“罢了。”

女帝忽然甩袖起身，明黄披风扫过满地奏报。

“明日朕亲自去趟将军府——问问他，想要什么。”

卯初时分，将军府的朱漆大门还挂着半盏残灯，便被御林军的马蹄声踏碎寂静。

女帝的步辇停在垂花门前，望着门楣上褪色的鎏金匾额，忽然冷笑：

“江渊倒是会哭穷，这灯笼比户部员外郎家的还小两寸。”

随行的内务府总管立刻会意，挥手便是二十盏丈高的朱纱灯，蟠龙纹在晨光里活灵活现，比紫禁城的宫灯还要华丽三分。

江渊刚从偏门跑出，便见母亲的步辇已跨过门槛，新灯笼的穗子正扫过他昨夜修补的砖缝。

“参见陛下。”

他单膝跪地，鼻尖萦绕着新漆的味道。

女帝的绣鞋在他眼前顿住，鞋尖的东珠晃得人眼花：

“起来吧——你府里的管家，是从哪个庄子里扒拉来的？”

正说着，颤巍巍的老管家捧着参茶踉跄赶来，茶盏在漆盘上叮当乱响。

女帝的眉峰骤冷，老太监立刻上前接过茶盏，指尖在管家手腕上一扣：

“陛下，这老奴脉相虚浮，怕是担不得管家重任。”

江渊抬头，看见母亲眼底闪过一丝满意。

这管家是父亲旧部的远亲，虽识字不多，却忠心耿耿。

昨夜神武军牵马时，正是这老人拦在马厩前，被周允踹得咳血。

“既然身子骨弱，就去城郊庄子里养老吧。”

女帝漫不经心地理着袖口的金丝牡丹。

“朕让老太监拨个得力的过来——你父亲当年在幽州，府上可是有十二名三等侍卫当值。+卡`卡′小_说-网· +已·发\布+最′新,章¨节?”

老管家扑通跪下，浑浊的泪水滴在青砖上。

江渊忽然想起，父亲被下狱那晚，也是这个老人冒死送来半块发霉的炊饼。

他正要开口，女帝已转身走向正厅，绣鞋碾过老管家的手指：

“对了，把你书房里那幅西域牧马图换了——朕看着碍眼。”

后堂的雕花屏风后，杜静晟三人的甲胄蹭得屏风吱呀作响。

这三个黑甲军旧将，此刻像被拔了牙的老虎，垂手站在女帝跟前，衣摆上的血绣牡丹早已褪色。

“当年黑甲军被裁，朕知道你们怨。”

女帝的声音忽然柔和，像春日溪水漫过鹅卵石。

“但你们跟着江渊的父亲在幽州，杀的汉人比突厥人还多——朕若不裁，满朝文武的唾沫能淹死你们。”

左达的喉结滚动，手按在刀柄上又松开。俞

磊磊低头盯着自己的断指，那是五年前替江老将军挡刀时留下的。

唯有杜静晟直视女帝，目光如刀：

“陛下今日召我等，是要斩草除根？”

女帝忽然笑了，指尖划过案头的黑甲军整编册：

“斩草除根？朕若想杀你们，何须等到今日？”

她忽然甩出三道金牌，落地时发出清越的响声。

“从今日起，你们就留在将军府——朕给你们三品校尉的俸禄，不用穿官服，不用点卯，只做一件事...”

她的目光扫过三人，在杜静晟胸前的伤疤上顿住：

“看着江渊。若他有什么...出格的举动，就来告诉朕。”

屏风后的江渊攥紧了袖口，指甲几乎掐进掌心。

他看见杜静晟弯腰拾金牌时，袖口露出的刺青——那是黑甲军特有的狼首纹，与呼延千尺的赌契上一模一样。

当年父亲被下狱，正是这三人冒死护送他逃出幽州，如今却成了母亲安插的眼线。

“谢陛下恩典。”

杜静晟的声音低沉，像生锈的刀在磨石上划过。

“末将定不负陛下重托。”

太安公主的软轿在朱雀大街狂奔时，轿夫的草鞋已磨穿鞋底。`1.