巡抚大人闭门谢客的消息，如同一块巨石投入淮州这潭本就波涛暗涌的深水之中，激起了更大的涟漪。±o?白]马??书%¨院_;t \&?已?发?)?布>最?新`章·(节|

孙明远、周显贵等人被拒之门外，灰头土脸，心中更是七上八下，惶惶不可终日。

然而，有人愁，自然也有人喜。

陈记粮行后院，陈方正得知巡抚大人已在行辕安顿下来，虽未接见地方官员，却也并未传出其他特别的指令，他那双饱经风霜的眼睛里精光一闪，当机立断！

“备轿！”

陈方正沉声吩咐，语气中带着一股不容置疑的决绝。

“立刻去请张员外、李掌柜、王乡绅他们！就说老夫在府门前等候，有万分紧急之事，需一同前往行辕，叩见钦差大人！”

管家见自家老爷神情肃穆，知道事关重大，不敢有丝毫怠慢，飞奔而去。

不多时，陈府门外，除了陈方正的青布小轿，又陆续汇聚了十余顶各式轿子，轿旁站立的，无一不是淮州城内有头有脸、家资巨万的士绅商贾。

张员外更是第一个赶到，脸上带着激动与愤慨交织的神色。

“周家和孙明远那两个狗贼倒行逆施，早已人神共愤！如今钦差大人驾临，正是天赐良机！”

“正是此理！”

陈方正须发微张。\n\i,y/u_e?d`u`.?c′o¨m`

“我等身为淮州一分子，岂能坐视奸佞当道，忠良蒙冤？今日，我等便联名上书，将周孙二贼的滔天罪行公之于众，恳请巡抚大人为淮州百姓做主，为高家洗刷冤屈！”

“陈老高义！”

“我等愿追随陈老，誓要扳倒周孙！”

一众士绅商贾群情激奋，纷纷响应。

他们早已将联名状准备妥当，上面密密麻麻签满了名字，按满了手印，分量沉甸甸的，不仅是纸张的重量，更是淮州半数以上殷实人家积压已久的怒火和期盼！

“走！前往行辕！”

陈方正大手一挥，率先登轿。

十数顶轿子组成的队伍，在各自家仆护卫的簇拥下，浩浩荡荡，却又保持着一种肃穆的秩序，朝着巡抚行辕的方向行进。

这股由民间自发汇聚的力量，无声地昭示着淮州民意的所向。

行辕之外，守卫森严。

但陈方正等人皆是淮州名流，守门官兵虽接到严令，却也不敢过分阻拦，只得层层通报。

出乎众人意料的是，仅仅片刻之后，便有巡抚亲兵传出话来。

“大人有令，请陈方正老先生及诸位乡绅代表入内叙话。÷ˉ幻-￠&想e?姬° ?a最·^新D°章?^节_更·?新D快$?”

这让陈方正等人精神大振。

看来这位巡抚大人并非完全不近人情，或者说，他对淮州的情况，早已有所耳闻。

行辕正堂之内，气氛庄严肃穆。

巡抚大人端坐于上首，面容清癯，不怒自威。

他并未穿着繁复的官服，只是一身素色常服，却更显威仪天成。

陈方正率领张员外等五位代表，整理衣冠，趋步入内，躬身行礼。

“草民陈方正，张某某……”

叩见钦差大人，叩见巡抚大人！”

“诸位请起，赐座。”

巡抚的声音平静无波，听不出喜怒。

待众人落座，陈方正深吸一口气，上前一步，声音虽然苍老，却字字铿锵，掷地有声。

“启禀大人！草民等今日冒死叩阍，实乃淮州已到危急存亡之秋，有奸佞当道，祸乱盐务，鱼肉乡里，构陷忠良！恳请大人明察秋毫，为淮州百万生民主持公道！”

随即，陈方正将周家如何与知府孙明远沆瀣一气，垄断盐引，私造毒盐牟取暴利，残害百姓，又如何眼红高家雪盐秘技，设下毒计，伪造罪证，诬陷高家勾结水匪、意图谋逆的种种恶行，一五一十，条理清晰地娓娓道来。

他言辞恳切，声情并茂，说到激愤之处，老泪纵横，身后几位士绅代表也是个个义愤填膺，捶胸顿足。

“……大人！高家世代忠良，为淮州盐业立下汗马功劳，如今却遭此横祸，长子身陷囹圄，家主卧病不起，偌大家业危在旦夕！而周、孙二贼却依旧逍遥法外，继续作威作福！若长此以往，淮州法度何在？天理何存啊！”

陈方正双手颤抖着，将那份厚厚的，汇聚了数十位士绅商贾签名的联名状高高举起。

“此乃淮州部分士绅商贾的联名泣血之书！状中所述，句句属实，皆有据可查！恳请大人过目，严查此案，铲除奸佞，还高家清白，还淮州一