刻便能定下的

待揭过此事，三人说了会子闲话，便有薛蟠来请，说酒宴业已预备周全。于是众人便往东路院正堂而去。

那曹氏本待避过，薛蟠却扯着陈斯远说二人乃是通家之好，让曹氏只管安坐。于是只一桌席面，众人围坐了。薛蟠久不外出厮混，此时也被那酒水勾得犯了馋虫，当下扯了陈斯远推杯换盏，没一会子反倒将他自个儿喝得大了舌头。

薛姨妈瞧着实在不像话，便吩咐曹氏先行扶了薛蟠归置。待这夫妇一去，薛姨妈方才禁不住心痒，别有所指道：“远哥儿这几日想来也是繁忙”

陈斯远道：“倒也还好，算算不过座师、几位同窗处需要走动。”顿了顿，瞧着薛姨妈道：“是了，自家宅子也须得拾掇一番……贤德妃省亲在即，我留在府中多有不便，不如先出去避一避。”

薛姨妈闻言心下一动，这宅子……可说的是大格子巷那个

此时申时已过，众人早已吃饱喝足，宝姐姐暗忖哥哥醉酒，妈妈、嫂嫂不便相送，料想过会子只怕是自个儿要去送远大哥这般想着，心下便不免有几分急切，于是道：“妈妈，我看不若撤了席面，上了茶点来”

薛姨妈先是应下，继而说道：“是了，早间好似做了松穰鹅油卷你去命厨房送一些来给远哥儿尝尝鲜。”

这等事儿吩咐寻常丫鬟就是了，何必吩咐自个儿。宝姐姐心下纳罕，不禁瞧了薛姨妈一眼，奈何薛姨妈吩咐过了便转头寻了陈斯远扫听胶乳营生。宝姐姐略略思忖，心下恍然，只道妈妈支开自个儿也是因着那营生的事儿。

这般想着，宝钗便应了一声，起身往外行去。

宝钗一走，内中虽有丫鬟，却都在远处侍立，薛姨妈便压低声音道：“远哥儿打算何时去老宅”

“明儿下晌。”

薛姨妈咬了下唇飞快颔首，旋即招呼同喜道：“快将席面撤了。”

同喜应下，少一时席面撤下，宝钗也回转，众人分宾主落下吃茶说话儿。待一盏茶过后，陈斯远便起身告辞。

薛姨妈心下不舍，又惦记着明日相会，便道：“宝钗，你代我送送远哥儿。”

宝姐姐心下暗喜，面上娴静，应了一声便起身相送。

薛姨妈眼瞧着二人一并出了房门，不禁捧心窃喜——远哥儿才回来便想着自个儿，可见一腔真情不曾错付了。

却说宝钗与陈斯远出了正堂，二人隔了半步并肩而行，宝钗斜眼扫量一眼，因着莺儿、同喜都在，便只好说道：“远大哥南下归来，瞧着倒是比先前更持重了。那胶乳生意牵扯过大，须得多方襄助才好。我家虽不比从前，可账上还留存了六、七万银钱……远大哥若有所需，只管来说便是。”

宝姐姐这是提前透底啊。陈斯远暗忖，账面上只留存六、七万，亏得先前薛姨妈不曾借王夫人银子，不然薛家底子可就真空了。无怪原书里薛家死赖在荣国府不肯走，这银子都被贾家拿去支用了，宝姐姐哪里还寻得到好人家

于是陈斯远低声道：“宝妹妹放心，若有可能，我自然是紧着自己人先占了那股子。”

‘自己人’三字落在宝钗耳中，宝姐姐顿时面上羞红，偏生又压不住上翘的嘴角。

待过了仪门，宝姐姐方才缓过来，随口道：“是了，还不曾问过远大哥此行可还顺遂”

“还好，”陈斯远低声道：“见了贾抚台，改了宗祧之约，除此之外别无旁事。”

“改了”

陈斯远便停步扭头看过来，朝着宝钗点了点头。

宝姐姐本就是聪慧的，见其目光中些许深意，略略思忖便大抵忖度到了。

是了，林妹妹素来单弱，来日便是过了门能不能生下两个儿子还不好说。她既为了林家宗祧应下婚约，总要紧着林家才对。

如此说来，不拘过门先后，自个儿这个正室算是坐实了

宝姐姐禁不住心下激荡！

面前之人品貌能为样样不缺，又眼看起势，说不得来日便要为官作宰……最难得的是与自个儿知心。得此良人为伴，夫复何求

心潮起伏之下，宝姐姐忍不住低声道：“我，我私下为远大哥做了一顶四方平定巾，待来日打发莺儿给你送去。”

陈斯远笑着应下，道：“好，那就借宝妹妹吉言，只盼着来日我出仕后平定四方，开万世之太平！”

虽是温言细语，落在宝钗耳中却好似洪钟大吕，震得宝姐姐心潮涌动。恍惚间面前的陈斯远身着圆领红袍、头戴乌纱帽，分明是个青年官人模样！