“看清楚了，你不就是那个……那个天天在黑板上画些鬼画符的首领大人吗？”他嘟囔了一句，随即又挺直了胸膛，手里的罚单递得更近了，“那也不能例外！首领大人就更应该以身作则！你要是不带头遵守规定，以后这厂子我还怎么管？不行，罚款必须交！”

“说得好！”艾格尼丝终于忍不住开了口，她走到杨浩身边，从他腰间的钱袋里，熟练地摸出了一小把铜币，数了数，然后塞进了那个一脸正气的安全员手里，“他说得对，规定就是规定，谁都不能例外。这是我们三个人的罚款，你点点，一个子儿都不少。”

杨浩看着自己那被“充公”的铜币，又看了看旁边一脸“我做得对吧”表情的艾格尼丝，只能无奈地摊了摊手。他从门房的架子上，取下三顶崭新的藤条安全帽，亲手为艾格尼丝和伊莎贝拉戴上，又给自己扣了一顶。

“行了，现在我们可以进去了吧？尊敬的安全员同志？”

那安全员接过钱，仔细地数了一遍，然后才满意地点了点头，在本子上重重地画了一个勾，侧身让开了道路。

“可以了。欢迎三位领导前来视察指导工作。”

走进工厂内部，那股混合着煤炭机油和滚烫蒸汽的热浪便扑面而来。巨大的厂房里，到处都是忙碌的身影和震耳欲聋的机器轰鸣声。伊莎贝拉跟在杨浩和艾格尼丝身后，感觉自己像是走进了一个完全陌生的、由钢铁和火焰构成的世界。她看到巨大的水力锻锤一下下地砸在烧红的铁块上，火星四溅，这里的每一个人，都在自己的岗位上专注地工作着，他们的脸上没有丝毫的疲惫，只有一种创造新事物的勃勃生机。

杨浩带着她们穿过喧闹的车间，来到了工厂最后面的一个露天货场。在那里，一个难以用语言形容的巨大钢铁造物，正静静地趴窝在一截铁轨上。它通体漆黑，像一头蛰伏的、由无数齿轮和管道构成的巨兽，巨大的烟囱直指天空，车头下方，几个工人正在给它的“肚子”里添加着煤炭和水。

伊莎贝拉彻底被眼前的景象镇住了，她下意识地抓住了艾格尼丝的手臂，声音里带着无法掩饰的颤抖。

“姐……姐姐……这……这是什么东西？”

“这是我们北境的未来。”艾格尼丝看着那个钢铁巨兽，眼神里充满了骄傲和向往。

就在这时，那个钢铁巨兽发出了一声惊天动地的、悠长的嘶鸣，巨大的烟囱里喷出了浓重的白色蒸汽。

伊莎贝拉看着看着它与身下那两条延伸向远方的铁轨严丝合缝地咬合在一起，她的瞳孔猛地一缩。在这一瞬间，她什么都明白了。

原来是这样……原来是这样……这条路，根本就不是给马车准备的。这头钢铁巨兽，才是它真正的主人。战争……从一开始，就已经结束了。