他小心翼翼地辨认着各种可以食用的野菜和野果，有时候实在找不到，也只能用那些温热的、带着硫磺味的“特效”泉水（他又找到几处类似的泉眼）来充饥——奇怪的是，喝了这种水后，他似乎并不像普通人那样容易感到饥饿，而且精力恢复得更快。

“这体质……难道以前的主人是专门吃石头和硫磺长大的？”苏烬一边啃着某种酸涩的野果，一边无奈地吐槽，“感觉再这么下去，我都不用吃饭了，首接找个火山躺平吸收地热算了。”

除了寻找食物，最大的威胁来自于这片原始山林本身。他遇到过潜伏在沼泽里的毒蛇，遭遇过夜间突袭的豹猫，甚至有一次差点掉进一个被落叶掩盖的深坑里。

每一次危险，都是一次生与死的考验。但每一次成功化解危机，都让他的感知更加敏锐，反应更加迅速，心志也更加坚韧。他那在鸦巢城练就的劈柴刀法，在与野兽的搏斗中，与骨片的锋利相结合，逐渐演化出一种简洁、高效、甚至带着几分诡异刁钻的……杀生之术。

他不再仅仅是为了活下去而挥刀，而是在每一次出手时，都下意识地追求着最高效的解构和破坏——如同劈柴时寻找最佳的纹理和下刀点一样。

老夫子依旧在昏迷中，但状况似乎真的在慢慢好转。他的呼吸越来越平稳，脸色也渐渐有了些血色，不再像之前那样死气沉沉。苏烬每天都会给他喂食一些流质的食物（比如捣烂的野果或者煮化的野菜根）和那些特殊的泉水。

“先生，您可得快点醒过来啊。”苏烬看着老夫子，轻声说道，“您再不醒，我这免费的‘陪聊’兼‘保姆’都要撑不下去了。′4`2`k*a^n_s,h?u?.¨c/o+m/而且，您脑子里那些秘密，再不倒出来，可就要发霉了。”

他的旅途是孤独的，但背上这个沉睡的老人，既是他的负担，也是他不能倒下的精神支柱。

大约行走了十几天后，苏烬渐渐走出了那片最原始、最荒凉的山脉核心区域。地势开始变得平缓，林木也不再那么遮天蔽日，偶尔能看到一些人为开垦过的痕迹，比如废弃的梯田或者烧荒留下的灰烬。

这意味着，他正在靠近人类活动的区域。

这让他心中稍安的同时，也更加警惕。

这天，他正在一条稍微宽阔一些的山道上行走（与其说是路，不如说是被野兽和偶尔路过的人踩出来的痕迹），忽然听到前方传来一阵马蹄声和车轮滚动的声音。

苏烬立刻闪身躲进了旁边的密林之中，屏住呼吸观察。

只见一队规模不小的商队，正缓缓地从山道上通过。十几辆载满货物的骡马大车，前后都有手持兵刃、气息彪悍的护卫保护着。这些护卫穿着统一的短褂，上面绣着一个“镖”字，显然是某个镖局的人。

商队里的人行色匆匆，脸上都带着警惕和疲惫。

苏烬没有现身。他现在这副样子，贸然出现，只会被当成劫道的山贼或者流民。而且，他也不想和这些看起来就不好惹的镖师打交道。

他只是在暗中观察，试图从他们的装备、货物、或者交谈中，获取一些有用的信息。

他注意到，这些镖师的武器都保养得很好，而且其中有几人的气息，明显比普通武夫要强横得多，隐隐带着一丝……修行者的味道？虽然很微弱，但苏烬如今对这种感觉己经相当敏感。

“连走镖的都有修行者了？这世界真是越来越‘卷’了。”苏烬心里嘀咕。

他又看到那些大车上装载的货物，似乎有不少是南方的特产，比如丝绸、茶叶、瓷器等。这说明，他确实走在正确的方向上。

等商队走远后，苏烬才从藏身处出来。他检查了一下商队留下的车辙和马蹄印，又在路边发现了一些被丢弃的杂物，比如一个破损的草鞋，几片写着字的包装纸（他不认识上面的字，但能看出不是北方的风格）。

这些零碎的信息，都在不断印证着他的判断，也让他对即将抵达的南方世界，多了一份具体的想象。

然而，并非所有的“偶遇”都是这么平静。

两天后，当他再次发现人类活动的踪迹时，看到的却是一副惨烈的景象——一处被彻底摧毁的临时营地！

帐篷被烧毁，货物散落一地，几具穿着不同服饰的尸体倒在血泊之中，死状凄惨。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。

苏烬强忍着不适，小心翼翼地上前查看。从现场的痕迹来看，这里发生过一场激烈的战斗。袭击者手段极其残忍，几乎没有留下活口。

他在一具穿着相对华丽的、似乎是