这类“不问代价”的力量，本就不会没有代价。

陆凡眼底划过一丝寒光。

他不信那老怪物能真正安然承受香火之果。

“必然……藏着弱点。或者，隐藏了某种更深层的因果。”

他一边调息，一边缓缓扫过战场。

柳凝霜此刻强撑五层修为，与老者缠斗不断，虽节节败退，却勉力支撑未倒。

而奇怪的是——

那皇宫老人明明可以瞬杀，却始终没有下杀手，只是一次次将她打落，再一次次逼近。

“他想活捉？”

陆凡眼神一凛。

“为什么？怕她死？……或许发现了少女的天灵根？”

就在这时，他的目光微微一动，忽然落向战场一侧。

那里，正有一人静静跪倒于地，衣衫单薄，面色惨白。

——叶芷柔。

镇武司那位昔日高高在上的骄女，此刻却宛如行尸，静静跪在断壁残垣之间，衣不蔽体，脸上生机全无。

陆凡眉头轻蹙。

他并未被这副“狼狈模样”所扰乱情绪，而是忽然意识到一个更诡异的地方——

“破宗之战，怎会带一个凡武女子同行？”

而且不是旁人，偏偏是叶芷柔。他自然不信一个修炼几百年的老怪物会因为彰显自己的霸气就带一凡武至此。

陆凡眸光骤冷，心中猜测再起。

或许……此女子，才是破局的关键。

陆凡眼神微动，神识缓缓渗入那跪地的叶芷柔体内。

灵气——无。

内力——无。

但……

再三扫视以后，陆凡终于发现了一缕极其微弱的气息，且古怪。

“这究竟是什么？”

那气息不属于她，却深植骨髓，若隐若现，如香焰残火，不断吐息、灼烧，仿佛随时都能被某种神识牵引点燃。

似乎与那皇宫老者身上的香火灵息，如出一源。

“果然……她不是被带来彰显‘霸气’的。”

陆凡眸光如刃，心中霎时掀起惊涛。

“香火之力，终究如恶鬼冤魂之气，不问天理，只问执念。”

“执念越深，反噬越大。”

“那老东西倒是聪明，把因果……转嫁了。”

他终于明白。

叶芷柔并非陪同而来，而是被“炼成了香火之鼎”。

她是载体，是媒介，是这老怪物凌驾众生、夺香凝境的代价承担者！

一如他修炼恶鬼经，要以六百恶魂凝阵，承因背果，魂劫缠身。

老人，亦不可能真正无代价成就七层。

只不过他更残酷——将代价，强加到了叶芷柔身上。

“以人为炉鼎，承因果之焰，只取其力，不问其死。”

陆凡心神震动，一时间竟感一丝寒意透骨。

他看向那少女。

叶芷柔似乎感受到那目光，她不知道在这生死的战场之上。如今的自己还有什么可以让少年关注的。

她缓缓抬头。

黑发如乱絮垂落，遮住半张苍白的面容，身上薄纱凌乱，被暴雨一样的残酷折磨打得毫无生气。

可她仍睁开眼，眼中却没有屈辱，只有一种麻木后的……微光。

想要破局，似乎要先斩此炉鼎！

陆凡虽然和镇武司有大仇，但这一生，从杀过手无缚鸡之力的人。

灭镇武司之战，他也仅仅将通玄以上的武者杀绝。

但此时若心软，必定阻挡不了老人的锋芒。

心中略微一思索。他终于低声一叹，幽幽传音而出：

“叶芷柔……”

少女身子一颤。

她听见了。

——是他。

那个玄武门的少年。

那位曾被整个镇武司当做“魔头”传扬的……陆凡。

但是她携女杀敌，一人护宗的形象，却深深烙印在了她的心中，如同一抹抹不去的光。

若是……

我是林月婵，该多好？

若我未成炉鼎，少年看我的眼神会不会不一样？

她眼神震颤，唇角颤抖。

少年的声音再一次在她耳边响起。

“你……是否有未完成的心愿？”

陆凡语声如风，却沉入她的心底。

叶芷柔一时间没能回应，但在短短几息之后，她仿佛终于意识到了什么。

或者说——她明白了陆凡想做什么。