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宁清玥抿嘴偷笑。

这位七殿下哪是私访，分明是怕他们初到地方受刁难，特意来撑腰的。

三人结伴同行，日落前到了泾阳县。

县令早得了消息，将官署旁的小院收拾得干干净净。

院中一株老梅，树下石桌石凳，倒有几分野趣。

"下官惭愧。"县令搓着手，"县里清苦，比不得京城..."

"无妨。"陆白拍拍药箱，"明日就在县衙前摆摊，先看看本地常见病症。"

谁知第二天，摊子刚支起来就被围得水泄不通。

原来泾阳连日干旱，百姓多患暑热之症，更有小儿疳积、妇人血亏等顽疾。

宁清玥负责登记问诊，写满三本册子才勉强记完。

陆白从早忙到晚，连口水都顾不上喝。

萧景琰也没闲着，帮着维持秩序，锦衣华服沾满尘土。

"这样不成。"晚膳时，陆白眉头紧锁，"病患太多，我们三人根本..."

"我有个主意。"宁清玥突然道，"何不就地取材？"

她展开泾阳县志，指着物产篇："这里盛产黄芩、柴胡，山间还有野菊花。若能组织百姓采药，再教他们简单炮制..."

"妙啊！"萧景琰击掌，"既解了用药之急，又能让百姓多个营生。"

说干就干。

次日一早，县衙贴出告示：采药十斤可换诊一次。

不过半日，衙前就堆满新鲜药材。

宁清玥带着几个伶俐的妇人现场教学，如何晾晒、切制；陆白则编写了本《常见病症方略》，让县里书生抄录分发。

转眼五日过去，成效显著。

这日傍晚，宁清玥正在院中分拣药材，忽听门外马蹄声急。

萧景琰满头大汗地冲进来："陆兄呢？"

"去山里看个重症患者。"宁清玥起身，"出什么事了？"

"三原县突发时疫！"萧景琰递上信笺，"县令飞马来报，已有数十人高热不退。"

宁清玥心头一紧。

三原距此不过三十里，若疫情扩散...

"我去寻陆白。"

"来不及了。"萧景琰拦住她，"我先带太医过去，你留下等陆兄。"

暮色沉沉，宁清玥站在院门前目送萧景琰带人离去。

老梅树在风中沙沙作响，像是某种不祥的预兆。

陆白是子夜时分回来的，满身尘土，肩上还背着个昏迷的小童。

宁清玥忙迎上去："这是..."

"山坳里捡的。"陆白将孩子放在榻上，"父母双亡，只剩一口气。"

孩子约莫五六岁，瘦得皮包骨，手腕上却戴个精致的银镯子，不似寻常农家物件。

宁清玥打来温水为他擦洗，突然发现孩子耳后有块红色胎记——状如展翅的蝴蝶。

"咦？"

"怎么了？"陆白凑过来。

宁清玥指向胎记："这图案...我好像在哪见过。"

陆白仔细查看，异色眼瞳微微一缩："是南诏皇族的标记。"

"什么？"宁清玥愕然，"这孩子..."

"恐怕不简单。"陆白压低声音，"先别声张，等..."

话音未落，孩子突然睁眼，一口咬在陆白手腕上！

鲜血涌出的瞬间，宁清玥看见孩子瞳孔竟泛起诡异的蓝色。

"蛊童！"陆白厉喝，"退后！"

孩子发出不似人声的尖啸，四肢诡异地扭曲着。

银镯"啪"地裂开，爬出数十只黑虫，直扑宁清玥面门！

千钧一发之际，窗外飞来两点金光——是雪团和榴火！

两只小猫不知何时跟来了泾阳，此刻身形暴涨，如猛虎般护在主人身前。

黑虫遇猫即溃，转眼化作黑烟。

那孩子见状，竟从窗口一跃而出，消失在夜色中。

"追！"陆白抓起药箱，"他必是往三原去了！"

宁清玥匆忙跟上："你怎么知道？"

"时疫是假，调虎离山是真。"陆白翻身上马，"七殿下有危险！"

夜风呼啸，吹散满天星斗。

宁清玥紧抱陆白后腰，心中翻江倒海——那蛊童分明是冲萧景琰来的，可谁会对当朝皇子下此毒手？