在墙角，直愣愣的。.m!y.j\s,c￠h`i\n￠a^.′c`o¨m!

陆地访客的视线在她身上多停留的一瞬。她站在三面被包围的角落里，就像棵树，一棵生长在戈壁滩上的树，顽强、野蛮、不合时宜。

莱尔移开视线，他不能在一棵野蛮生长的树上消耗时间，这是陆地上的修辞，放在这个来自海洋的女人身上并不合适。

比起希琳，和夏洛特这样的人打交道更有掌控感。明确目的，很容易就能推导出她需要的东西，也就更容易打动她。

“不能惊动灰港的其他人。”这是他唯一的要求。

伦特·奥伦的眼目遍布灰港，若是让他察觉，他会失去主导权。

明面上他把灰港的一切势力都交给了他，原则上他就不能再参与其中。

实际上，他没有原则。太有原则的人会死在这争权夺利的游戏中。

“不过，这应该不困难。”尴尬的氛围没能冲缓莱尔·亚当斯说话的欲望，厚脸皮是一种优势，“毕竟，你的帮手是海上最负盛名的剑客。^x~k￠a~n?s*h?u¨w￠u/.·c^o`m^”

夏洛特听出他话语里浓重的揶揄。

希琳在海上的名声如何，她一清二楚。

在南方人眼中，她是个异类，驾船的女人，不祥的存在，一个欺诈者，编造着谎言招摇撞骗。在北方人眼中，她是海的女儿，是救世主，预言中的王，是注定要带领他们统一世界的人。

两种截然不同的评论，两种都不可信。她被各种言论描绘成各种模样，但只有真正见过她的、了解她的人才知道，她就是一个一根筋的女人。

也许，她最大的梦想是驾着自己的船在海上游历，能够找到一位合乎心意的船员足够她美上几天几夜。

冒险、挑战、美酒与极致的武技。连财宝对她的吸引都不算强烈，若不是因为需要物资，她根本不可能在岸上看见她，就仅仅是这样。

“你可千万不要拖后腿。”

“呵。不用担心。_k?a.n?s_h`u,p¨u\.*c~o·m¨”莱尔分享起他掌握的信息，“明天。明天晚上，崔斯特要动身离开这里前往碎心群岛，而他离开灰港的那艘船，是我们动手最好的时机。”

他的信息对得上她掌握的情报。这是真的。

“那我们明天行动。”这是对希琳说的。它是一个安全的信号，夏洛特觉得希琳或许听不懂这个暗示，但她还是这么做了。

她迟早要熟悉南方。迟早要熟悉话语里藏着话语，目的里隐藏目的。

相对安全的角落里，希琳被两人的对话弄得一头雾水，直觉告诉她，这两人间简单的对话缩略了太多试探，这是南方人擅长的猜哑谜。

她也清楚，自己不需要知道太多那些被语气、停顿、修辞掩盖的内容。她也很难全部描述出来，她只要知道，她们明天行动，而那个讨厌的金发小子和她一起，这就足够了。

接下来的对话也发生在两个南方人之间，希琳没有插话，也没有思考，她觉得屋子里有些热，香炉里熏香的味道让人脑袋发晕，逐渐，连戒备都慢慢消失不见。

直到凉爽的海风把夸张的红胡子吹得翻卷起来，她才意识到那不属于她的针锋相对结束了。

希琳坐在栈桥的尽头，双腿垂在外面。

她撕掉了红胡子。现在不需要伪装，胡子让她的下巴上涌起细细的痱子，很痒。

她盯着手里团揉的胡子，这本来是她卷翘的红发，她喜欢自己如同火焰一般熊熊燃烧的红发。这一次剪短，她还需要一两年的时间，才能再次拥有那么长的头发。

“你在这里。”夏洛特的声音从背后响起。

“你应该早点告诉我。”希琳没有回头，“他是莱尔·亚当斯。我不知道他的目的。”他们说她要杀了她。这是南方人的话，可信程度她没法判断，单从内容上说，她还是相信这是真的比较好。

“我觉得他不会杀了你，他需要一个帮手，你也是。”夏洛特走到希琳旁边，她没有坐下。风湿让她的膝盖很难自如地弯曲，希琳这看似随意的动作对她来说是个挑战。

“没能和你商量，我很抱歉。”

希琳抬头看着夏洛特。

“我不接受你的道歉。你不是想替我找个帮手，是他许诺了你其他利益。”

“他给出的报酬我无法拒绝。”夏洛特轻声回答。

希琳可能不明白一艘合法的商船意味着什么，她们北方人不在意这些东西。

“所以我不接受你的歉意。”

“希琳，为什么你可以把拒绝说得如此——”夏洛特