钟粹宫的闹剧刚刚落幕，宫墙外的小道上，一个身穿天青色小褂的小家伙正蹦蹦跳跳地往前走。′d-u¨s_h,u′8/8..\c?o′m_

胤祥听到宫墙内传来的尖叫声，脚步一顿，歪了歪小脑袋。

“咦？谁在吵架呀？”他眨了眨圆溜溜的大眼睛，好奇地往宫门方向张望。

身后的奶嬷嬷赶紧上前：“十三阿哥，咱们该去乾清宫了，太子殿下还等着您呢。”

听到“太子殿下”四个字，胤祥立刻把刚才的疑惑抛到脑后，小脸瞬间亮了起来：“对哦！找二哥！”

他欢快地迈开小短腿，继续蹦蹦跳跳地往前跑，腰间挂着的玉佩随着动作叮当作响。

*

与此同时，小狐狸轻盈地落在乾清宫殿外，银白的皮毛在阳光下泛着柔和的光泽。

它慵懒地甩了甩尾巴，琥珀色的眸子望向殿内。

软榻上，胤礽正执卷而读，忽似有所觉，微微侧首。

见是小狐狸，他眉眼一弯，唇角扬起一抹明媚的笑意：“回来了？”

小狐狸轻盈一跃，稳稳落在他膝上，亲昵地蹭了蹭他的掌心。

胤礽低笑，修长的手指抚过它蓬松的毛发，指尖轻轻挠了挠它的耳根。

小狐狸舒服地眯起眼，喉咙里发出细微的呼噜声。

殿内熏香袅袅，窗外春色正好。

微风拂过，带来一阵淡淡的花香，檐角铜铃轻响，清脆悦耳。

胤礽倚在软枕上，一手抚着小狐狸，一手随意地翻着书页，目光却落在远处。

小狐狸顺着他的视线望去——乾清宫外，朱墙金瓦，飞檐斗拱，远处宫人穿梭如织，一切井然有序，却又仿佛与他们无关。

小狐狸安静地趴在他膝上，与他一同望着远处。

天边云卷云舒，日光渐斜，将一人一狐的身影拉得悠长。

这一刻，时光静谧，岁月无声。

*

时光如纱，轻缓地拂过岁末的檐角。

转眼间，冬雪已为人间披上素衣，腊梅的暗香在暮色中浮动，火红的灯笼正一盏盏点亮人间暖色。

腊月二十三，小年刚过，京城的年味儿便一日浓似一日。

紫禁城的朱墙下，太监们踩着梯子悬挂大红宫灯，铜钩在冬日暖阳下闪着细碎的光。

各宫门前都新贴了椒图门神，那怒目圆睁的模样吓得小宫女们不敢独行。

御膳房里飘出蒸年糕的甜香，白茫茫的蒸汽裹着红枣与蜜饯的芬芳，在檐角凝成晶莹的霜花。

胤礽披着白狐裘站在廊下，看太监们往汉白玉栏杆上缠红绸。

胤禔捧着手炉过来，不由分说塞进他手里：“刚好些就吹风，仔细又头疼。”

胤礽笑着摇头，却还是拢紧了手炉。

*

前门大街上，各色铺子早早挂起了红灯笼，绸缎庄的伙计踩着梯子，将新裁的彩缎悬在檐下，风一吹，便如流霞般翻飞。

卖年画的摊子前挤满了人，杨柳青的胖娃娃、门神尉迟恭，还有那“连年有余”的吉祥图样，红艳艳地铺了一地。

“这位爷，您瞧瞧这‘五谷丰登’，贴粮仓上最合适！”

摊主老张头笑呵呵地抖开一张年画，上头金灿灿的稻穗仿佛能晃花人眼。

穿灰布棉袄的庄稼汉搓了搓冻红的手，咧嘴一笑：“成！再给俺拿对‘秦琼敬德’，要鎏金边儿的！”

斜对过儿，福庆楼的蒸笼正冒着白气，刚出笼的枣花糕甜香四溢。

扎红头绳的小丫头拽着娘亲的衣角，眼巴巴望着橱窗里蜜饯果子。

掌柜的瞧见了，顺手捏了块芝麻糖塞给她：“拿着甜嘴儿！听说皇上在漠北打了大胜仗，咱们老百姓也跟着沾福气！”

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护城河边的冰早冻瓷实了，半大小子们抽着陀螺溜冰，有个穿靛蓝棉袍的少年“哧溜”滑出老远，怀里还抱着个油纸包：“娘！我买着天福号的酱肘子了！”

他娘站在河沿上笑骂：“小祖宗慢些跑！摔了肘子看你怎么跟你爹交代！”

更热闹的是隆福寺庙会。卖空竹的汉子把玩意儿抖得嗡嗡响，耍猴的铜锣一敲，戴红帽的小猴便翻着跟头讨赏钱。

突然人群一阵骚动，原来是有支高跷队正往这边来，踩着三尺木腿的“八仙”们居高临下地撒糖瓜，孩子们尖叫着争抢，有个总角小儿被挤掉了虎头帽，却只顾着举糖欢呼：“我抢着何仙姑撒的啦！”

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胡同深处又是另一番光景。

椿树胡同的老周家正忙着扫房，竹竿上绑的鸡毛掸子划过房梁，惊得蜘蛛慌忙逃窜。

周家媳妇边擦窗棂边念叨：“可得拾掇干净喽，听说皇上回銮那日，连乾清宫的窗纱都新换了雨过天青色！”

她男人在院里磨刀，闻言笑道：“咱可比不得宫里，倒是这宰年猪的刀得磨快些——今年粮价