，倒比花还耐看。”

李婉茹垂眸浅笑：“皇后娘娘谬赞了，这名叫醉胭脂海棠是异种，臣女家中也植了几株，却不及御花园的半分精神。”

马皇后指尖轻抚着海棠花瓣，似是闲谈般说道："这花草树木啊，就像人一样，需得知冷知热的才能长得好。前些日子嘉禾侯陈文带了些叫'土豆'的新粮种进宫，陛下急着要种下，他倒是个明白的，劝谏说'时节未到，地气尚寒，强种恐难成活'。"说着，她眼含深意地看向李婉茹，"嘉禾侯这般稳妥的性子，你父亲可曾与你提起过？"

李婉茹听皇后提及陈文，心里立刻就明白了。她唇角含着得体的浅笑，不疾不徐道："我父亲经常在府中盛赞嘉禾侯，说嘉禾侯心思奇巧，不仅精通岐黄之术，更难得的是心系黎民献出土豆，是难得的实干之才。每每这时，总要拿景隆作比，说犬子若有嘉禾侯三分勤勉，他也能少操些心。"

马皇后闻言，眼角眉梢都染上了掩不住的笑意，执起李婉茹的手轻轻拍了拍："好孩子，本宫瞧你不仅知书达理，更难得的是这份眼界胸襟。"说着意味深长地望进她的眼睛，"这般品貌双全的姑娘，不知可曾许了人家？"

李婉茹闻言，一抹薄红自耳后悄然晕开，渐渐染透了双颊。她低垂螓首，纤长的睫毛在玉白的肌肤上投下浅浅的阴影："回娘娘的话，臣女自垂髫之年便随西席习《女诫》《内则》，及笄后又添了琴课画艺，晨起临帖，夜来对弈，连父亲都说女儿家这般用功太过......"她指尖无意识地绞着帕角，"这般光景，哪、哪还分得出心思来想其他......"

马皇后见她这般情态，不由莞尔，执起团扇轻掩唇角，眼中含着几分促狭："好孩子，那依你看...."扇尖儿遥遥点了点种在花园里面的土豆，"这位陈侯爷，可还入得你的眼？"

李婉茹心里虽然清楚今天是来谈论自己的婚事的，但是听马皇后亲口说了出来，还是忍不住的更害羞了起。只见她耳尖的薄红霎时漫至颈间，连执帕的指尖都泛起淡淡的粉色。将脸儿埋得更低了些，声音轻得几不可闻："臣女...臣女..." 纤长的睫毛颤如蝶翼，在眼下投下一片慌乱的阴影。

半晌，她才稍稍稳住心神，却仍不敢抬头，只对着裙面上绣的海棠花细声道："父母之命，媒妁之言...娘娘这般垂怜，是臣女的福分.....全凭皇后娘娘做主。"

马皇后听罢，凤眸中笑意愈深，扶着侍女的手缓缓起身："甚好！那这门亲事，本宫和陛下今日便做主定下了。"她执起李婉茹的手轻轻拍了拍，"嘉禾侯自幼便孤身一人漂泊在世，现在唯有鄂国公勉强算得长辈，不过终究是隔着一层。陛下素来视他如子侄，也常说他像无根浮萍，这日后你们成亲了之后啊，他总算是在这金陵城里啊，扎下根了！”

李婉茹垂眸静立在马皇后身旁，心底却泛起层层涟漪。她暗忖着这位素未谋面的未婚夫婿究竟是何等人物？不过束发之年便得圣心独眷，弱冠未至就己封侯拜将。弟弟景隆每每提起陈文时那掩不住的兴奋......这些零碎片段，此刻都在她心头交织成迷。