书省正字。”他故意顿了顿，“不过嘛，三日后得先去河北路当半年转运司干办公事。”

周谨言眼睛顿时瞪大：“这、这不合规矩……”

“家祖说了。韩家的子孙，得比旁人更懂民间疾苦。”

墨兰会心一笑，丞相这是既要避嫌，又要给嫡孙铺路。秘书省的清贵是虚，河北路的粮赋刑名才是实。这般安排，倒比首接留京更显高明。

正要开口，却见远处疾步走来一名紫衣内侍：“林三元、周榜眼、方探花，陛下宣诸位明日入宫谢恩！”

众人神色一凛。墨兰趁机将方瑾拉到一旁，低声道：“明日我以女装面圣，你不必为我出头。”

方瑾闻言立即反握住她的手：“你我既为同道，岂能让你独面这风雨？”

翌日清晨，

宫门前的汉白玉阶上，墨兰一袭绿罗状元袍，她未加伪装的面容在朝霞中如新雪初霁；身侧的方瑾同穿青色公服，却没有束成男子发髻。

二人拾级而上时，满朝朱紫皆为之侧目——那两道挺首的背影，恰似雪中青松。周谨言抱着笏板紧随其后，恍惚间竟觉得，前方两位女子的姿态，比任何蟒袍玉带都更摄人心魄。

“来了。”

不知是谁低语一声，议论声戛然而止。只见那两道身影并肩踏入殿门，步履从容地穿过两侧百官，那些或惊诧、或鄙夷的目光如刀剑般刺来，却未能让她们神色动摇半分。

“参见陛下。”

清越的女声在大殿内回荡。赵祯高坐龙椅，看着阶下这个与众不同的新科状元，眼中闪过欣慰，“盛卿才冠绝伦，朕特授翰林院修撰一职，方卿《水利疏议》见解独到，即日起任工部都水司主事，协理汴河漕运。”

满朝文武闻言色变。翰林清贵，都水实权，这一日之间，两位女子竟同时踏入大宋权力中枢。

“陛下！”那时候将墨兰考卷递给官家的梁阁老出列，重重跪在御阶上，“周礼定男女各司其职千载。若让女子入翰林，只怕礼崩乐坏啊！”

墨兰早料到有此一着，不慌不忙转身，“阁老既通《周礼》，可记得《天官·冢宰》篇？‘女史掌王后之礼职’，可见古制本就为女子留有立身之地。”

兵部侍郎突然冷笑：“林三元莫非自比女史？翰林乃储相之地，岂是妇人该涉足的地方？”

一旁的方瑾突然出列，“侍郎此言差矣。前朝上官婉儿执掌诏命，本朝刘太后垂帘听政，皆是有例可循。”

就在此时，程颢手持笏板缓步出列。墨兰目光微凝，这位曾为她证明科考文章确系亲笔的恩人，此刻竟也要阻拦？

她心头一紧，却又在看清他复杂的眼神后恍然。他能替她证明才学，却难为她颠覆纲常。

“陛下，若今日为女子开此先例，来日礼法纲常该当如何？”