所言极是！"他双手撑在案上，指节发白，"元颢名为魏主，实为梁臣。我等若降，有何面目见先帝于九泉？"说着，他眼眶竟微微泛红。

"王爷若降，老臣今日便撞死在这柱上！"房叔祖突然暴喝一声，花白胡子气得首抖。他一把扯开衣襟，露出瘦骨嶙峋的胸膛，作势就要往厅中的蟠龙金柱撞去。

"房公且慢！"张僧皓一个箭步上前拦住，随即"铮"的一声拔出佩剑，寒光在烛火下闪过众人眼帘，"属下愿为王爷斩杀来使！这便去取了那贼子首级！"

元欣被这番慷慨陈词震得面色通红，额角青筋暴起。他望着眼前这些或白发苍苍，或正值壮年的臣子，忽然想起二十年前先帝临终托付的场景。半晌，他重重一掌拍在案上，震得笔墨纸砚齐齐跳起："好！既如此，本王也不做那贰臣！"

他转向侍卫时，声音己恢复往日的威严："把元颢派来的使者带上来！记住，要让他体体面面地进来。"说到最后几个字时，嘴角勾起一抹冷笑。

那使者昂首而入，锦袍玉带，脸上还带着倨傲之色。他环视厅内众人，竟先轻笑一声："沛郡王可考虑清楚了？陛下..."

"住口！"元欣厉声打断，声如雷霆。使者被吓得一个踉跄，方才的傲慢荡然无存。元欣缓缓起身，玄色蟒袍上的金线在烛光下忽明忽暗："来人，将这逆贼推出去斩了！"

"王爷！您这是..."使者面如土色，膝盖一软跪倒在地，"下官只是传话..."

崔光韶己大步上前，一把揪住使者衣领："狗贼！当日引梁兵渡江时，可想过今日？"老人虽年迈，此刻却力大无穷，拖着使者就往外走。不多时，一颗血淋淋的人头盛在鎏金盘中被呈了上来，发髻散乱，双目圆睁。

元欣盯着人头，喉结滚动。他忽然觉得口中发苦，端起茶盏却发现手抖得厉害。"今日之后，我等再无退路了。"他长叹一声，茶盏"叮"地放回案上。

崔景茂上前一步，年轻的声音坚定有力："王爷勿忧。尔朱兆虽败，但北方诸镇仍在。末将愿亲自前往联络高欢、刘璟，共图大事。"

就在这时，门外传来急促的脚步声，铠甲碰撞声由远及近。亲兵慌张闯入，单膝跪地："王爷！大事不好！元颢派窦泰率五千精兵己到城外十里，说是...说是来问罪的！"

厅内霎时寂静。元欣却突然笑了，笑声中带着几分释然："来得正好！"他猛地起身，蟒袍下摆猎猎作响，"传令紧闭城门，弓弩手上墙，准备迎战！"

崔光韶"唰"地拔出佩剑，剑身映着老人坚毅的面容："老朽这把老骨头，今日就为国尽忠了！"他转身对元欣深深一揖，白发垂落，"能与王爷共赴国难，死而无憾！"

元欣扶起老臣，发现对方的手和自己一样冰凉。他望向厅外渐亮的天色，心想这或许是他们最后一次看日出了。但奇怪的是，他心中竟涌起一股久违的平静……