齐州城门已开，守将王轨率部归顺！"

"报！光州刺史寇洛开城投降！"

捷报频传，莫离支兴奋地说："主公，照这个势头，不出半月，整个关东都将落入我们手中！"

贺拔岳却神色凝重："别高兴得太早。宇文泰还挡在我们前面。传令下去，严明军纪，不得扰民。我们要的是人心，不仅仅是城池。"

洛阳皇宫内，尔朱兆像头困兽般来回踱步。一封封告急文书堆满了案几，却无人敢上前禀报。

"报——"一名侍卫战战兢兢地跪在殿外，"悬门关失守，宇文泰大军兵锋已至金墉！”

"滚！"尔朱兆抓起一个玉镇纸砸了过去，侍卫慌忙退下。

尔朱世隆匆匆赶来，脸色惨白："丞相，高欢正在攻打并州，贺拔岳三万步骑正向泰山进发，我们"

"闭嘴！"尔朱兆一把揪住尔朱世隆的衣领，"都是你！若非你在朝中树敌无数，何至于此！"

尔朱世隆挣扎着说："现在不是内讧的时候！当务之急是求援！"

尔朱兆松开手，喘着粗气："求援？向谁求？元天穆那个叛徒投了高欢，贺拔允、侯莫陈悦远在关中"

"刘璟！"尔朱世隆急道，"他毕竟是大哥的女婿，手中还有数万精兵！"

尔朱兆眼中闪过一丝希望，随即又暗淡下来："那小子狡猾得很，未必肯来"

"试试总比等死强！"尔朱世隆已经顾不得礼仪，"我已经把元营犁给了她，再以皇帝名义封他高官厚禄，不怕他不心动！"

当日，一道加急诏书从洛阳发出，八百里加急送往长安。诏书中封刘璟为大将军、汉中郡王，命他即刻率军勤王。

长安骠骑将军府内，刘璟将诏书随手扔在案几上，轻笑一声："尔朱兆这是病急乱投医啊。"

高昂抢过诏书看了看，嗤之以鼻："大将军？汉中郡王？大哥，咱们要去救那个混蛋吗？"

杨忠冷静地分析："尔朱氏大势已去，此时出兵无异于自取灭亡。"

刘璟走到地图前，手指划过关中与陇西："宇文泰、高欢、贺拔岳都很聪明，他们的檄文只讨尔朱兆，只字不提我。这是给我留了退路。"

"那我们"高昂挠挠头。

"官爵我可以领，出兵那是妄想。”刘璟斩钉截铁地说，"命王思政前来商讨河东驻防事宜，慕容绍宗接管潼关，加强防御即可。高欢即将席卷北方，下一个目标不是我们，就是宇文泰…"

杨忠若有所思："大哥是想坐山观虎斗？"

刘璟摇摇头，手指重重地点在地图上的陇西地区："陇西尚有羌贼百万，我要趁他们争夺中原之际，尽快平定陇西，稳固根基。"他转身看着两个弟弟，"乱世之中，唯有实力才是根本。"

就在此时，亲兵来报："将军，潼关急报！宇文泰派使者求见！"

刘璟与杨忠交换了一个眼神："带进来。"

使者是尉迟炯，他恭敬地行礼后说道："我家主公宇文泰致意刘将军。讨伐尔朱氏乃天下大义，望将军明察。"

刘璟淡然一笑："回去告诉宇文泰，我刘璟只保境安民，不参与中原纷争。"

尉迟炯似乎早有预料，又取出一封信："这是我家主公的亲笔信，请将军过目。"

刘璟展开信笺，上面只有寥寥数语："关中陇西，尽归君有；中原逐鹿，各凭本事。"

刘璟将信递给杨忠，大笑起来："好一个宇文泰，果然爽快！回去告诉你家主公，我刘璟领他这个情！"

送走尉迟炯后，高昂不解地问："大哥，宇文泰这是什么意思？"

杨忠代为解释："这是告诉我们，他不会染指关中，我们也不要干预中原。"

刘璟点点头："聪明人的交易。"他站起身，目光炯炯，"传令全军，即日整军备战，准备兵发陇西！"

长安城外的校场上，刘璟看着操练的新军，对身旁的杨忠、高昂说："乱世才刚刚开始。宇文泰、高欢，还有我们，谁能笑到最后，还未可知。"

杨忠望着东方初升的朝阳，轻声道："但至少，我们已立于不败之