下，名士王衍被石勒装入竹笼。这位平日里清谈老庄的"口中雌黄"者，此刻须发散乱如草，华贵的鹤氅被扯成布条，露出里面打满补丁的中衣。竹笼缝隙卡着他的肩膀，他却仍在喃喃："老夫非预事者......"话音被马蹄声碾碎。

邺城首富李子安蜷缩在自家地窖里，怀里搂着半罐粟米。三日前羯族军队破城，他亲眼看见长子被当街开膛，只因胡人怀疑他私藏黄金。爱妾绿珠被拽着头发拖出绣楼时，头上金步摇刮过门框，碎成十九片，每片都曾是他用三十两白银换的。

"老爷，给点吃的......"妻子赵氏扒着地窖门，声音沙哑如破锣。李子安攥紧粟米罐，指甲抠进木头缝，"滚！"他吼道，听见自己的声音像破瓦罐。

陈留郡的麦田里，老农夫李柱正用锄头刨草根。他的五个儿子都被征去修堡垒，至今未归，儿媳们饿得浮肿，孙子已经开始啃自己的指甲。锄头磕到硬物，他挖出半块去年埋下的麦种，刚要往嘴里塞，却被老伴儿抢走："给虎娃留着！"两人在泥里厮打，锄头柄磕在虎娃瘦骨嶙峋的背上，孩子却连哭的力气都没有。

南阳盆地的官道上，一群流民推着"人脯车"缓缓前行。车轮碾过冻土，发出吱呀声，车上盖着的破席下，露出几只发黑的手掌。推车的汉子左眼下有刀疤。"前面有村子！"有人喊。众人操起木棍冲过去，却见村口晒着的不是粮食，而是几个被剥了皮的尸体。"