清晨。

孙伯母上门告诉他，他娘跳河了。

之后他跑到河边，听着那些人说，娘偷人被回娘家的大姑撞见。

那些人说什么的都有，看着眼前这条的河，今年这条河里的水似乎格外的湍急。

里正爷爷带着人在河里捞了两天，都没有他娘的人影。

甚至连娘身上的一块布料都没找到。

后来，二叔和三叔突然闯进他和妹妹住的柴房，二话不说就把他们拖了出来。

院子里，奶奶、二婶、三婶、大姑和小姑站成一排，脸上都是嫌恶的表情。

“你娘不要脸，跟货郎干出苟且之事，你们还想留下顾家！”

奶奶尖利的声音刺得他耳膜生疼，“我们顾家容不下这种贱人养的孩子！”

小石头当时就哭了：“我娘不会偷人！”

“闭嘴！”三婶一巴掌扇在他脸上，“你娘那个贱人跳河这么久，尸体都找不着！

不管她有没有偷人，我们顾家，也容不下你们。

别忘了，你小叔要考童生，我儿子以后也要进学堂的。”

后来他和妹妹就被拽上牛车，颠簸了整整一天，送到了这个从未踏足过的外公家——杏花村。

一路上，他紧紧抱着妹妹，眼泪把妹妹的襁褓都浸湿了。

他不相信娘会丢下他们，可是，他想到娘每天对他们兄妹的种种——

“发什么呆！田有福的旱烟杆重重敲在他头上，疼得小石头眼前发黑。

“从今天起，你们谁你娘以前的屋子，自己去收拾。

记着，每天鸡叫第一声，你，就起来干活！要是敢偷懒...”

老人扬了扬手中的烟杆，上面的铜烟锅闪着冰冷的光。

那天晚上，小石头蜷缩在房间的角落里，身下只铺了一层薄薄的稻草。

初春的夜风从墙缝钻进来，冻得他牙齿打颤。

更让他害怕的是妹妹的哭声断断续续传来，看来是饿了。

“滚远点，小野种！”八岁的铁柱比他高出一个头，一把将他推倒在地，“你娘死了，没人要你了！”

“就是，听说你娘偷汉子——”

“我娘说，他娘没出嫁前就是个不安分的——”

“赶紧滚，以后别出现在我们眼前——”

小石头趴在地上，泪水在眼眶里打转，但他咬着嘴唇没让它流下来。

爹说过，男子汉要坚强。

他摸索着回到屋里，从怀里掏出一块己经发硬的馍——

这是临走时隔壁的奶奶偷偷塞给他的，说让他搓碎了泡温水给妹妹吃。

第二天天还没亮，小石头就被一盆冷水泼醒。

“起来干活！”外公站在门口，手里拎着个空木盆，“先去挑水，然后去地里除草！”

小石头抹了把脸上的水，哆哆嗦嗦地爬起来。

他虽然小，但己经知道反抗只会换来更狠的毒打。

他拖着比他还高的扁担，摇摇晃晃地走向村口的水井。

井台边，几个洗衣的妇人看见他，交头接耳起来。

“这就是田小草的孩子？可怜见的...”

“听说他娘是被顾家逼得跳河的...”

“嘘，小点声，田有福最恨别人提这事...”

“听说是有人看见田小草和那个货郎…没想到，那个货郎还挺痴情的…”

小石头假装没听见，专心致志地打水。

但当他弯下腰时，眼泪还是滴进了井里。

爹，你到底在哪里？为什么不要小石头了？