令尹府外，夜色如墨，星光隐匿。,纨?本\鰰/戦! `醉?芯-璋?踕-更,新_快′众卫士巡逻严密，各处暗卫隐匿无声，蛙声悠扬，看似一切如常。昭阳在暗库中一笔笔勾画着朝堂官员、宗亲贵族的政治账目，他们过去多年的贪腐劣迹、权谋交易，皆在其列。账目中，权贵们的贪婪与阴谋交织成一张巨网，每一位的密事皆被详细记录单独成册，唯独刻着芈原二字的小册，一片空白。

昭阳凝视着那片空白，自言自语道：“芈原啊芈原，你叫为师如何是好？原本想让你作为我巩固权势的助力，你也可以推行你的新政，我们师徒二人相得益彰，如今你成了朝堂上唯一的清流也就罢了，偏偏还建功于外，再让你这样顺利下去，只怕连为师也要成为你这匹千里马的草料了。”

暗库幽暗的烛火摇曳不定，昭阳的眼神在光影交错中更显复杂，看向静静跪倒在旁五位侠客，分别是踏风斩陈武、风雷动赵乘、摄魂使邹节、夜行烛林可、千机变明鬼瞳。五位侠客面无表情，仿佛对昭阳的感慨充耳不闻。

昭阳长叹一声，继续道：“五位是我最信任的臂膀，也是迫不得己不会召唤的底牌。今日启用你们，实因边关景翠一事，高琰己经查到老夫需要的东西了。你们该明白我需要你们做什么吧。”

踏风斩陈武冷漠答道：“杀人，截信，栽赃，带回血玉。”

昭阳点头，不再看向五位侠客，只低声吩咐：“这次任务可能有点棘手，那小子鲸饮剑法还未到一流境界，不足为惧，但我估计一旦他遇险，越女剑第五代传人姒蘅、江汉双侠之一高平必在暗中相护。高平半年前在彭泽格杀蓟城五鬼联手，江湖震动。姒蘅越女剑本无敌于世间，如今剑意虽散，但即便不用剑，也在一流高手之列。”

陈武面无表情，只看了一眼手中斩钢刃，“我发过誓，自多年前败于田截云成就了他剑神之名后，此生不会败给第二个用剑之人。”

昭阳微微颔首，喝一口茶，沉声道：“当世高手，你在前五之内，姒蘅自绝剑意，庄周高徒蔺且亦隐山林，田截云己逝，唯有你和高平可称对手。”

陈武冷然回应：“把他留给我，我不要别人插手。”

“随你。”昭阳欣然应允。

“你当我们几个是摆设吗？”风雷动赵乘冷哼一声，与千机变明鬼瞳对视一眼，眼中闪过一丝默契，纷纷亮出各自独门绝学，赵乘掌中雷光隐现，明鬼瞳机关木随内功催动发出嗡鸣。

“不是嘛？”陈武轻蔑扫了二人一眼，手中斩钢刃寒光闪烁，见二人欲动的一瞬，踏前一斩如狂风席卷，刀势破空而出，带动身前一尺气浪翻涌，赵乘、明鬼瞳发丝应声而断，二人身形一顿，眼中闪过一丝忌惮，终究未敢轻举妄动。

“刀剑无眼，各凭本事，完成老夫安排的事情就行了。”昭阳知道这群人都心高气傲，彼此不服，但也正是这份傲气，让他们各自在江湖中独树一帜。

陈武等人退去后，昭阳独自立于暗库，愣愣望着写着芈原二字的空白卷轴，心中涌起无尽思绪，半晌过后，才缓缓开口：“芈原，为师与你的斗法终究要搬到台面上了，你建功于外，又没有把柄在我手中，莫要怪我手段狠辣，谁叫你开始让为师感到威胁了呢。”

高琰拜别景翠后，与阿月、子兰踏上了返回郢都的路途，快马行至鲁阳地界时，军中所借战马突然嘶鸣倒地，高琰察觉有异，提前跃下马背，接住坠马的阿月与子兰。军中战马都是高价从燕地或义渠购得，训练有素，极少出此状况。

高琰查看战马发现马蹄间嵌着一枚空心铁蒺藜，毒粉随战马疾驰铁蒺藜摩擦散出，能够在固定时间使战马暴毙，高琰眉头紧锁，迅速环顾西周，未见异常，向阿月说道：“军中的权贵耳目干的！”

“让战马行至鲁阳暴毙，看来在鲁阳境内必有接应之人。”阿月分析道：“看来有人不想我们顺利返回郢都，意图在鲁阳截杀我们。”

“截杀？我是王上儿子，谁敢轻易动手？”子兰自信地摇头，但话音未落，林中骤然射出数支冷箭，高琰挥剑格挡，阿月拽住子兰伏地避闪，箭矢擦肩而过，嵌入树干，震落一地枯叶。

“鲁阳非久留之地，速走！”高琰低喝，失去马匹的三人疾行穿林，箭雨紧追不舍，林深处隐约传来马蹄声，敌影逼近，形势愈发凶险。

三人在林间疾行，高琰一边挥剑断后，一边高声叫喊：“前方有岔路，子兰殿下身份高贵，对方必不敢冒犯，阿月你和子兰先行小路，我带密信绕道引开追兵，务必将密信安全送达郢都，我在此拖住敌人，你们速走！”