令尹府中，昭阳派遣的刺客无一人返回，魏冉知道自己太多秘密，为了除掉这个隐患，他不惜联合田文、子之，暗报却在石首境内中断，敏感的他立马猜测是熊桁未死，毕竟能让三国权臣死士集体失踪的，或许只有“绝命十三剑”了。+微,趣*小?税_ -埂`新/嶵?筷+于是立即派人前往石首密查。

正在他等待探子回报之际，上官靳尚、子兰悄然来访，神情凝重，带来一个惊人消息。

靳尚急切道：“令尹大人，秦宫细作密报，秦相张仪与秦将司马错殿前激烈争辩，司马错胜出，秦王欲取巴蜀，这可是我楚国的势力范围。”

昭阳倒是有些诧异，一首与秦交好的靳尚、子兰居然会如此急切地前来通报秦国消息。

昭阳沉吟片刻，眉宇间透出一丝冷峻：“巴蜀之地，富饶险要，若秦得之，必成心腹大患。”

“哎呀，这不是重点。”子兰急插话：“重点是，要是秦国一旦得巴蜀，国力大增，恐怕会图谋楚国，届时两国交恶，秦使给我们的好处将成泡影。”

“还以为你们长进了，知道谋国了，原来还是只顾眼前小利。”昭阳冷哼一声。

“令尹清高，谁不知道您是楚国柱石，秦王暗许你永为楚国令尹，秦使的好处您拿的可比我们多得多。”靳尚讽刺昭阳虚伪，犀首合纵锁秦，秦国岌岌可危之时，正是他力主退出合纵，才让秦国喘息。

昭阳被戳中痛处，脸色骤变，却仍强作镇定：“休得胡言！我一心为国，岂图私利？秦若犯楚，我为一国主政，自当竭尽全力抵御外敌。”

“令尹大人的操心我们管不着，但我们财路若断，岂能坐视？我们和各地豪族早有默契，在巴蜀境内的商路、矿产皆己布局多年，一旦秦军入境，不仅利益受损，连秦使给的好处也将化为乌有。”子兰语气愈发急切，心知与王位争夺无望的他，唯有保住现有利益才是上策。

昭阳思忖片刻，终露妥协之色：“既如此，巴蜀这块肥肉不能让秦独吞，当下秦楚互盟，只要秦国动手，我即刻密奏我王出兵以援秦为名，抢夺巴蜀要地。”

正在三人谋划之际，门外忽传急报，令尹安插在秦宫的暗探带着芈八子的密信火速赶回。

暗探气喘吁吁呈上密信，昭阳拆阅，面色骤变。

“令尹，信上说什么？”靳尚、子兰紧张地凑上前。

昭阳瞥了一眼子兰：“你这个姑姑果然杀伐果断，密信中透露秦太子嬴荡也在征讨巴蜀之列，芈月想以我们除掉嬴荡为代价，承诺在秦取巴蜀后，保住朝中各位的利益，并助我楚国在巴蜀分一杯羹。”

靳尚闻言，不免怀疑：“这芈八子素来与令尹不睦，此时却突然示好，不会有诈吧？”

昭阳自信道：“她虽与我不睦，却是天下少有的聪明女子，除掉嬴荡，是为了给自己儿子嬴稷铺路，稳固她在秦宫的地位。”

“万一......万一嬴荡不死，反咬一口，岂不引火烧身？”靳尚还是不太放心。

“没有万一，谋杀储君是大罪，芈月既然敢提，就是主动给了老夫一个把柄，她绝不敢拿这件事戏弄我们，一旦事成，未来的秦王便是有我楚国一半血脉的嬴稷，届时利益共享，风险共担。”昭阳对暗探使了个眼色，示意答应芈月的计划。

暗探领命退下，昭阳转向靳尚、子兰：“听说上官大人府上新豢养了一批死士？”

靳尚捏了一把汗，昭阳这个老狐狸果然手眼通天，自己府上的死士竟也被他知晓。靳尚无奈点头：“确有其事，但这些人皆是亡命之徒，需重金才能驱使。”

昭阳冷笑：“钱财不是问题，只要能除掉嬴荡，一切代价皆可承受，就是不知道能不能胜任此重任。”

“这个没问题，绝户剑侯英、鬼罗刹卫屠皆是江湖上赫赫有名的杀手，只需重金相酬，必能完成任务。”靳尚眼中闪过一丝狠厉，咬牙道：“只要令尹信得过，我即刻安排他们潜入秦国，务必确保嬴荡命丧巴蜀。”

昭阳点头，眼中闪过一丝决绝：“好，事不宜迟，你速去安排。”

见一切安排妥当，昭阳挥手令二人退下，洋洋得意自己的谋略布局，心中暗想：当年义渠之谋败露，没杀掉芈月，却不想今日竟有如此良机，天助老夫也。老夫只需坐山观虎斗，待嬴荡一死，芈月母子必感激涕零，楚国不仅能得分得巴蜀之地，还能扶持一个亲楚的秦王，届时自己的地位将如日中天，权势更胜往昔。

昭阳嘴角微扬，这番美梦却被派去石首的暗探打断。?j\i~n￠j^i?a`n,g`b~o`o/k,.