洲，一定可以找到通往香料之国印度的黄金航路。而现在，竟然有人从西方而来！

这是否意味着，教士们口中“天圆地方”的理论是错的？大地……真的是一个球体？西行，同样可以抵达盛产丝绸与黄金的东方？

无论这群人是善是恶，他们的出现，这件事本身，就是对他航海事业最强有力的证明！就是上帝对他信念的最高奖赏！

“父亲！”恩里克向前一步，声音因为激动而微微颤抖，“我们必须立刻派出使者！带上我们所有能找到的翻译，热那亚人、威尼斯人，还有懂阿拉伯语的摩尔人！去问！去搞清楚他们的来历！”

若昂一世注视着自己这个痴迷于虚无缥缈航海梦的儿子。\w￠z-s`x.s￠._c-o/m!在这一刻，他忽然觉得，儿子的梦想或许并不那么虚无。他最终做出了决断。

“就这么办。派一艘最快的卡拉维尔帆船去。告诉他们，葡萄牙国王对远道而来的客人，抱以最诚挚的问候。”他顿了顿，补充了一句，“但要保持警惕。在弄清他们的底细之前，舰队不许靠近里斯本港。”

命令被迅速下达。一艘小巧的卡拉维尔帆船，挂着代表王室使节的旗帜，向那支神秘的船队。

朱高煦站在旗舰的甲板上，海风吹得他身上那件特制的太子龙袍猎猎作响。他极目远眺，那艘飞速靠近的葡萄牙小船尽收眼底。

“传令下去，各舰保持阵型，让泰诺射击军上甲板列队，枪口朝下，迎接到来的使节。”

朱高煦的命令清晰而冷静。

“让那艘小船靠近旗舰，放下舷梯，请他们的使者上来。”

当葡萄牙使节，一位年轻骑士，顺着舷梯，气喘吁吁地爬上甲板时，他感觉十分的震惊。

这艘船太大了！甲板宽阔，三根桅杆高耸。甲板上，站着数十名士兵，他们穿着统一的军服，手持一种从未见过的、闪烁着冰冷金属光泽的火枪。队列整齐，一股肃杀之气扑面而来。

而在这些士兵的簇拥下，站着一个身穿华丽黄袍的男人。

他很年轻，黑发黑眸，面容是典型的东方轮廓，神态间却有一种久居上位的从容与威严。这位骑士突然觉得，自己不是在面对一个异邦的船长，而是在觐见一位真正的君主。

他下意识地将右手按在胸口，行了一个标准的贵族礼。

朱高煦看着眼前这个既紧张又好奇的欧洲人，露出了一个精心计算过的和善笑容。他没等对方开口，便主动用汉语发话。他身边是一名懂阿拉伯语的汉人翻译，立刻将他的话，用流利的阿拉伯语翻译了出来。

“欢迎你，来自这片土地的使者。不必紧张，我们怀着和平与友善而来。”

年轻骑士身边的翻译，一个从摩尔商人那里学来阿拉伯语的葡萄牙人，立刻将这段话转述给了他。

年轻的骑士愣住了。他没想到对方如此直接，更没想到他们竟然也带着懂阿拉伯语的翻译！这让他们之间的沟通，变得比较顺畅。

“尊敬的阁下，”骑士定了定神，努力让自己的声音听起来不那么颤抖，“我奉伟大的葡萄牙国王，若昂一世陛下之命，前来问候。请问阁下从何而来，又要往何处去？”

朱高煦的视线越过这位骑士，望向远方那片青翠的陆地，声音里带着一丝恰到好处的惆怅与不甘。

“我来自遥远的东方，一个你们或许称之为‘赛里斯’的伟大国度。我是那个国家皇帝的次子。”

东方帝国的皇子？这位骑士心中一惊。

“按照我们国家的传统，皇位由长子继承。我，作为一个没有继承权的儿子，不愿在兄长的羽翼下碌碌无为地度过一生。”朱高煦将他的身世，用符合欧洲贵族思维的方式讲述出来，“所以我向我的父皇请求，带领一支船队，向着太阳落下的方向远航，去寻找一片属于我自己的土地，建立我自己的功业。”

这个理由，这位欧洲贵族完全能够理解！

在欧洲，没有继承权的贵族次子，要么去教会当神父主教，要么就得自己提着剑去当雇佣兵，或者去参加十字军东征，用鲜血和功勋为自己博一个爵位和未来。眼前这位东方皇子的行为，逻辑上完全说得通！

“我们一路向西，穿过了你们无法想象的无尽大洋，发现了一片全新的大陆。现在，我们来到这里，是为了探索这片古老的欧罗巴，寻找我们汉代史书中曾有记载的‘大秦’国。我们希望能与你们的国王见上一面，在你们的港口进行一些补给，并与你们伟大的人民进行一些友好的贸易。为此，我带来了一些家乡的小小礼物。”

朱高煦开门见山，将自己塑造成一个寻求合作的、人畜无害的探险家，而非一个潜在的征服者。

他轻轻拍了拍手。

两名侍从抬出一个木箱，打开