出母亲的胭脂盒，手指触碰到胭脂盒的外壳，那冰冷的触感顺着指尖蔓延开来。

“帮我把画轴里的丝绦换了，旧的颜色褪得厉害。”他应了一声，抱着画轴回来时，我已用小刀挑开胭脂盒的暗格，里面躺着张泛黄的纸，是母亲用蝇头小楷抄的《诗经》。

“还记得母亲教我们背《桧风·匪风》么？”我指着“匪风发兮，匪车偈兮”那句，“每句的第三个字连起来，就是密语。”明阳眼睛一亮：“姐姐是说……用诗做密码？”我点头，蘸了螺子黛在信笺角落点了三个小点——这是给顾沉舟的提示，告诉他密语藏在《匪风》里。

“姑娘，雪梅折来了。”碧桃的声音从门外传来，我迅速把信笺塞进梅枝间的空隙，又用红绳捆了个蝴蝶结。

红绳在手中缠绕，触感光滑而柔软，仿佛在为这秘密的传递增添一份安稳。.萝?拉-小¨说/ -首/发^

她捧着胆瓶进来时，我指着最大的那枝：“这枝开得最盛，送去老夫人屋里。剩下的……送去萧夫人院里吧。”她愣了愣，随即福身应下——萧夫人最厌梅香，可越是反常，越显得这只是寻常的孝心。

深夜，我倚在窗前看雪。

窗外的雪纷纷扬扬地飘落，如同无数白色的精灵在空中翩翩起舞。

院外传来两个丫鬟的脚步声，一个压低声音说：“听说东厢的旧屏风要搬到佛堂去？”另一个嗤笑：“夫人嫌那屏风上的牡丹褪了色，说是不吉利。”我指尖抵着窗棂，在玻璃上呵出团白雾——“东厢”“佛堂”“牡丹”，这三个词，该够顾沉舟解出下一层密语了。

风卷着雪粒打在窗纸上，发出细碎的声响，那声响如同细密的鼓点，敲打着我的神经，让我更加警觉。

我望着雪地里那枝送去萧夫人院的梅，花苞上的红绳在夜色里像团跳动的火，那火光在黑暗中闪烁，似是希望的微光，指引着我在这黑暗的局势中前行。

有些话，不必说得太明白——该懂的人，自会懂。

我盯着雪地里那枝梅看了半刻，窗纸突然被呵出的白雾蒙住，模糊了红绳的影子。

碧桃端着药碗进来时，我正用帕子擦玻璃，指腹压出个月牙形的痕迹：“姑娘，萧夫人院里的小丫鬟刚才来传话，说老夫人咳得厉害，要您明早带参汤去晨昏定省。”

我接过药碗，指尖触到碗底的温度——比寻常热些。

那温热的触感传递到指尖，却无法驱散我心中的寒意。

碧桃的指甲在帕子上掐出个小褶子，这是我们约好的暗号：消息已送到顾府。

“知道了。”我吹开药沫子，苦味在舌尖漫开，却压不住心底漫上来的热意。

顾沉舟该是看懂了《匪风》里的密语，“云纹帕”“二十斤”对应着萧夫人私调的二十车军粮，“东厢”“佛堂”“牡丹”指向屏风暗格里的地契。

前世我总等他来救，如今该换我递刀了。

更漏敲过五下时，明阳掀帘进来，发梢还沾着雪：“西院的灶房起火了。”他声音里带着刻意压下的兴奋，“我把灶膛里的炭灰撒在柴堆上，火着得不大，可烟子呛得全院的婆子都去提水了。”那刺鼻的烟味弥漫在空气中，刺激着我的鼻腔，也让我更加坚定了行动的决心。

我起身理了理月白袄子，铜镜里映出眼底的冷光。

这把火是“坠井”计划的引子——萧夫人最恨烟火气，她的贴身嬷嬷素云必定会带着人来查看，到时候西院空了，我就能去她屋里翻那本记着暗桩名单的账册。

我一边朝着萧夫人的屋子走去，一边在心里反复思索着：这计划能否顺利进行呢？

要是遇到其他人该如何应对？

会不会有什么意外发生？

每一个问题都像一块沉重的石头，压在我的心头。

“碧桃，去把我那串珍珠璎珞找出来。”我对着镜子插了支点翠步摇，那点翠步摇在头上轻轻晃动，发出细微的声响，仿佛在为我即将开始的冒险增添一份紧张的氛围。

“等会跟在素云身后，她要是问起，就说我怕火，躲在佛堂念佛呢。”碧桃应了一声，转身时碰翻了妆匣，螺子黛骨碌碌滚到床脚——那是方才写密信时用的，我一想到这螺子黛要是被发现可能暴露密信之事，心跳突然快了半拍，仿佛一只受惊的小鹿。

佛堂的门轴吱呀响了一声，那声响在寂静的夜里格外刺耳，仿佛是命运在向我发出警示。

我贴着廊柱往萧夫人院走，墙角的雪被踩得咯吱响，那声响像是在提醒我每一步都充满了危险，容不得半点疏忽。

转过月洞门时，东厢的灯笼突然晃了晃，火光里映出个佝偻的身影——是