一丝渺茫的希望，压过了无边的恐惧和虚弱。孟萌新辨认了一下方向，朝着记忆中城市边缘那座古老破败的城隍庙，蹒跚而去。

夜色浓稠如墨。越靠近城隍庙所在的旧城区，空气似乎就越发凝滞、阴冷。路边的路灯昏黄黯淡，仿佛电力不足，投射下的光影扭曲拉长，如同鬼魅的手臂。西周死寂一片，连虫鸣都消失了，只有她自己沉重的呼吸和脚步声在空旷的街道上回荡，显得格外刺耳。

终于，那座飞檐斗拱、朱漆斑驳的古老庙宇出现在街角。两扇沉重的、布满铜钉的庙门虚掩着，里面透出幽幽的、仿佛烛火般摇曳的微光。一股混合着陈年香灰、腐朽木头和某种难以言喻的、类似陈旧铁锈的阴森气息扑面而来。

眉心印记的搏动骤然加剧，灼痛感让她几乎站立不稳。身体里沉睡的童魂剧烈地躁动起来，带着巨大的恐惧和抗拒，如同遇到了天敌！

（…别进去…眼睛…石头眼睛…看…看穿我了…锁链…好重…）

“必须…进去…”孟萌新咬着牙，指甲深深掐进掌心，用疼痛对抗着魂魄深处传来的双重压力——引魂灯燃烧的灼痛和童魂的恐惧。她深吸一口气，带着赴死般的决绝，伸手推向那扇沉重的庙门。

吱呀——！

令人牙酸的摩擦声在死寂中格外刺耳。庙门洞开。

一股更浓郁的、仿佛沉积了数百年的阴寒之气混杂着香火味，瞬间将她吞没。庙内空间不大，正中供奉着一尊泥塑彩绘的城隍神像。神像端坐高台，头戴官帽，身着红袍，面如重枣，怒目圆睁，一手持惊堂木，一手握着一卷展开的“生死簿”。神像两侧，侍立着青面獠牙、手持锁链的判官和鬼差泥塑，栩栩如生，在昏暗摇曳的长明灯火下，更显狰狞可怖。