[最*′全°良久无声。

许阳用手里的木枝挑动燃烧未尽的纸钱，明亮的火焰再度跳出来，黄色草纸独有的烧纸味道充斥着周身。许阳摇了摇酒壶里剩下的酒水，绕着即将燃烧殆尽的纸钱堆浇了一圈，然后静静地看着那最后几簇微弱的黄色火焰闪烁。

长跪后的酸麻让许阳站起后不得不缓缓活动活动腿脚，不知对先人的敬爱与追思，他们是否能收到呢？

忽然，那堆刚刚烧完的纸灰上平地生风，旋风裹挟着纸灰似一条黑龙平地而起直冲天际，那插在一抷黄土上的三支香也以不可思议的速度燃烧殆尽，青烟笔直地直冲云霄，空留三只倒满酒水的白碗轻微地颤抖着，表面泛起一圈圈涟漪。

许阳蓦地抬头望天，神魂所至，他分明感受到了那跨越漫漫时间长河，那若有若无的、断断续续的呼唤，那虽百死而无一憾，唯愿后辈儿孙勿忘的呼唤。香火长存，祭祀不断，他们就会永远战斗下去。

“啊——”许阳仰天长啸，其声悲怆。整个人缓慢腾空，风系法则环绕周身，十指微张的双手似是要撕裂命运的羁绊，两团幽蓝色的火焰在掌心升腾。只是哪怕是火炜都没有注意到那顺着眼角滑落的泪，无声，却似有万钧重。

乾元帝国，西集村。

石头站在宗祠的大门前，抬头望着“祖德宗功”四个硕大鎏金的字，却找不到一点归属感。自打他一脚踏碎那所谓的神明雕像，他就没想过再回来这里。他不愿记起那一日的惨状，只有逃避。可是，他还是回来了，望着宗祠内日渐鼎盛的香火，他知道自己的根还在这里，轻易割舍不掉。

一声声言辞恳切的招呼，表明大家没有忘记他，用老族长的话说就是：一笔写不出两个黄，问道学宫的石头是西集村永远的骄傲。随着一张张熟悉的面孔打过一声声招呼，看着那些明显稚嫩，睁着大眼睛好奇地打量自己的稚子，石头终于卸下了最后一丝拘谨，轻捻三炷香插入香炉，默念一声——祖宗保佑。

似有所感一般，石头隐约听到一声长长的厉啸划过天际，香炉内密密麻麻的香枝不可思议地燃尽，烟柱笔直上冲，冲破屋脊，转眼消散于无形。宗祠内的族老宗亲哪里见过这种诡异的情况，不免惊诧连连，却不忘招呼后生继续依次拜祭，香火不断，英灵永存。于是香炉很快再次插满密密麻麻的香枝，宗祠内再次烟雾缭绕起来。

石头狠狠喝了一口酒，重新将黑色的葫芦背在身后，认真看了一眼宗祠，大步流星地跨门而出。

与此同时，云中城林氏宗祠内。四道灰色的身影枯坐在宗祠静室蒲团上，犹如四尊雕像。室外，原本戒备森严、人迹罕至的宗祠相比以往热闹了许多，作为盘踞大陆千万年的皇室，自然子孙繁茂，尤其皇家最是重视的祭祀，各种繁文缛节自是必不可少。

随着为祖宗牌位描金的唱喏进行，四个雕塑般的老人齐刷刷地睁开了眼睛，又缓缓闭上，他们从礼官的嘴中终于还是听见了自己的名字，而他们自己也似乎忘记了如同今天这般受了多少年后辈的祭拜了。

在数不清的后辈口中，他们是早已逝去的先人，一件件伟绩丰功的传唱是对他们的缅怀与追忆，可他们自己知道，不是他们不想死，而是不能。

只有少数人才知道的林家秘密遗训里的“活死人”，已经不知道传承了多少代，他们肩负着秘密的使命，并不会被轻易启用，他们只需随时听从召唤。有史可查的林家“活死人”一共启用了三次，每一次都是挽狂澜于既倒，更多的时候，他们会选择在等待中死去。

四个老人听着室外嘈杂而有序的祭拜声，依旧不动如雕塑，日渐腐朽的肌理已经不允许他们宣泄一丝一毫的能量，情绪在他们这里更是要不得的东西，那只会加速他们的腐朽和没落。

忽地，一道庞大的神念降临，众人毫无所觉，除了四个灰衣老人和少数的林氏强者，其余人依旧在有序地进行着祭祀的仪式。

庞大的神念扫过众生，扫过四个端坐的“活死人”，似是有无声的叹息传入识海，四名灰衣老者齐刷刷睁开了双眼，精光四射。不会错，那似是先祖的轻叹，难道终于要启用“活死人”了吗？于是激动和悲伤交织蔓延在了小小的净室。

死亡可怕吗？当然！死亡真的可怕吗？不，有时候死亡反而是一种解脱。能成为“活死人”，无一不是曾经风华绝代的天骄，有无上大毅力者，纵横世间的绝世强者，可是他们遵循祖训，在最璀璨的时候选择掩饰锋芒，用遥遥无期的等待召唤开启自己的第二世，何其悲壮！

他们悲伤，不是悲伤于自己极尽升华后的陨落，而是能否打碎扼住咽喉的巨手的未知。不知道又将要有多少年