漏，提头来见！”

"退朝。"

沈自山与张廷玉对视一眼，在彼此眼中看到了暗潮汹涌的忧虑——年羹尧虽抱恙在家，年党却如蛰伏的毒蛇，正借着这场风波伺机而动。

三个月后，扬州码头的秋风裹着咸涩的海腥味，将甄远道的官船送行旗吹得猎猎作响。

这位两鬓斑白的老臣扶着船舷回望岸上，那些曾对他笑脸相迎的盐商们如今避之不及，唯有几个衣衫褴褛的百姓远远躬身，怀里还揣着他任上发放的平价盐引。

金銮殿内，皇帝摩挲着新送来的两淮盐税账本，嘴角勾起不易察觉的弧度。

苏培盛瞧得分明，皇上近日翻折子的速度都快了许多——年羹尧递来的请罪折子，与甄远道自请降职的奏章，此刻正并排躺在御案最底层。

翊坤宫里，年世兰将新得的翡翠镯子狠狠摔在地上，碎玉飞溅间，她盯着周宁海带回的消息：“好个一石二鸟！皇上借着甄远道敲打年家，又用年家的把柄折辱甄氏，当真是好手段！”

碎玉轩内，甄嬛轻听沈眉庄念完新得到的消息：“两淮新任盐政竟是皇上潜邸旧人。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了然。“鹬蚌相争，。”

甄嬛倚在窗边，"年家被砍了爪牙，甄家也伤了元气...这棋局，倒像是皇上自己在对弈。"

所谓两败俱伤，不过是帝王收拢权柄的幌子。