无情的兵锋碾碎。楚军的溃败已成定局，抵抗者被迅速格杀，投降者被驱赶到空旷处集中看管。城中火光四起，浓烟滚滚，那是溃兵或绝望的楚人点燃的房屋，试图制造混乱或不愿资敌。哭喊声、求饶声、兵刃碰撞声、房屋倒塌声……各种声音交织成一首亡国的悲怆挽歌。

而在城破的混乱与血腥达到顶点之时，楚王宫深处，那座象征着楚国精神图腾、凝聚了无数能工巧匠心血与巫祝祝祷的章华台之巅——“凤凰阁”，却陷入了一种诡异的、充满毁灭气息的仪式感中。

凤凰阁内，没有楚王的踪影（负刍已被内侍仓皇转移至宫室深处），只有十余名身着古老而繁复的玄色巫祭礼服的楚国大巫。他们大多是须发皆白的老者，脸上用朱砂和靛蓝绘满了充满蛮荒气息的图腾纹饰，神情肃穆而悲怆，眼神中燃烧着一种近乎疯狂的信仰之光。阁内中央，矗立着一尊巨大的、用整块罕见的赤色火玉雕琢而成的凤凰神像！凤凰引颈向天，双翼展开，姿态优美而神圣，每一片羽毛都雕刻得栩栩如生，在阁内昏暗的光线下，仿佛流动着火焰般的光泽。

为首的大巫，正是楚国巫祝领袖——大司命屈鹄。他手中捧着一柄造型古朴、镶嵌着暗红色宝石的青铜匕首。匕首的锋刃上，沾满了粘稠的、还在缓缓滴落的暗红色液体——那不是朱砂，而是刚刚从一头纯白色神牛心脏中取出的、滚烫的鲜血！浓烈的血腥气混合着奇异草药的香气，在阁内弥漫。

“天命玄鸟，降而生商！凤鸣岐山，周室乃昌！今我大楚，火德将熄，玄鸟（指秦，秦尚黑，对应水德，但楚巫以玄鸟为秦象征）蔽日，山河倾覆！”屈鹄的声音嘶哑而高亢，带着一种穿透灵魂的悲怆，在空旷的阁内回荡，压过了宫外隐约传来的喊杀声，“然，楚魂不灭！凤血长存！今以吾等残躯精血为引，以神牛之血为媒，祈请祖神祝融（楚人始祖，火神），降下焚世之炎！诅咒暴秦！佑我楚裔！他日必如凤凰涅盘，浴火重生！焚尽咸阳！光复故土！”

“焚世之炎！诅咒暴秦！凤凰涅盘！光复故土！”其余巫祝齐声应和，声音狂热而绝望。他们纷纷用那柄沾染了神牛之血的匕首，割破自己的手掌！殷红的鲜血汩汩流出，滴落在冰冷的地面上，也滴落在他们脚下早已准备好的、浸透了油脂的干草束上！

屈鹄双手颤抖着，将匕首上最后几滴神牛之血，虔诚地滴在巨大的火玉凤凰神像的喙部。那暗红的血液在赤色的玉石上迅速蔓延开来，如同赋予了神像一丝诡异的生机。

“以我血躯！献祭祖神！焚！”屈鹄发出最后的、如同泣血的尖啸！他将手中的匕首狠狠掷向地上的油草束！

“轰！”

匕首撞击地面的火星，瞬间点燃了浸透油脂和鲜血的干草！火焰猛地窜起！迅速引燃了阁内垂挂的纱幔、木质的梁柱、堆放的祭祀用品！火势以惊人的速度蔓延开来！

“凤凰涅盘！焚尽暴秦！”巫祝们在熊熊烈火中张开双臂，狂热地呼喊着，任由火焰吞噬他们的身躯！他们的身影在烈焰中扭曲、舞动，如同在进行一场通往毁灭的神圣舞蹈！那尊巨大的火玉凤凰神像，在烈焰的舔舐下，赤色的玉质仿佛真的燃烧起来，散发出更加妖异夺目的红光！整座凤凰阁，瞬间化作了一座巨大的、剧烈燃烧的火炬！冲天的烈焰撕破了宫殿的屋顶，赤红色的火光混合着滚滚浓烟，直冲寿春城铅灰色的、压抑的苍穹！

城破的混乱中，这骤然升腾于王宫之巅的冲天烈焰，是如此突兀，如此悲壮！那熊熊燃烧的凤凰阁，在无数奔逃的楚人、在疯狂杀戮的秦军、在城外督战的王翦眼中，仿佛真的化作了一只泣血悲鸣、引火自焚的巨型火凤凰！它在烈焰中痛苦地挣扎、哀鸣，用它那焚尽自身的毁灭之火，向天地发出最绝望的控诉和最恶毒的诅咒！那景象，凄美、诡异、震撼人心！如同楚国八百年灿烂文明在灭亡之际，发出的最后一声泣血绝唱！

“凤凰泣血……”王翦勒马立于城外高坡，遥望着王宫之巅那焚天的烈焰，望着那在火光中若隐若现、如同浴火凤凰般的阁楼轮廓，古井无波的脸上终于掠过一丝极其复杂的情绪。那不是恐惧，而是一种对古老文明陨灭的深深感慨，以及对那不屈、却又走向极端毁灭的楚魂的肃然。他缓缓抬起手，沉声下令：“传令杨端和！速控王宫！灭火！生擒楚王！务必寻得楚之国玺与九鼎！其余人等……负隅顽抗者，杀无赦！”

寿春城，在秦军黑色的铁蹄下彻底陷落。王宫的抵抗微弱而绝望，很快被肃清。楚王负刍在内侍的搀扶下，于一处偏殿中被秦军搜出。他面色死灰，眼神空洞，早已没了