柔的光。

女子慢慢抬起手。

苏小棠也抬起手。

两双手在半空中相触的刹那，柴房里所有的光都聚了过来——麦穗木勺的暖黄，银匙的乳白，锁链的赤金，还有晶体里渗出的淡金雾气，交织成一张光网，将两人笼罩其中。

\”阿姊。\”女子轻声说，\”我好饿。\”

苏小棠一愣，随即笑出声：\”走，我给你做樱桃酥。

要加双倍麦芽糖的那种。\”

柴房的门\”轰\”地被撞开。

十二卫的火把照亮满地金芒，为首的千户举着刀正要喝令，却见两个姑娘手拉手站在光里，银匙相碰，发出清越的轻响。

陈阿四下意识要提刀，老厨头的手突然按在他肩头。

老人的掌心烫得惊人，声音却像千年古钟：\”此战非人力可插足。\”

陈阿四的刀刚抬起三寸，老厨头的枯指便像铁箍般扣住他腕骨。

十二卫的火把将柴房照得通亮，火星子噼啪溅在墙根的干草上，他却觉后颈发凉——方才那道金白交织的光网虽散了，可空气里还飘着麦穗与松枝混合的甜香，直往人肺腑里钻。

\”老东西你松手！\”陈阿四喉结滚动，刀刃在两人之间晃出冷光，\”十二卫是来拿逆贼的，这两个小娘皮若真是被妖法困住——\”

\”逆贼？\”老厨头突然笑了，褶皱里全是泪渍，\”你当方才那光网是幻术？

那是两具魂灵在撕皮拆骨呢。\”他松开手，指腹蹭过胸前的晶体，淡金雾气便顺着指缝渗出来，\”小棠的本味感知为何总带野山楂的甜？

那是被封印的魂在喊饿啊。\”

陈阿四的刀\”当啷\”砸在脚边。

他猛地转头看向那两个站在光里的身影——左边的苏小棠发梢沾着血，右边的女子眼尾红痣泛着水光，两人的影子在地上叠成模糊的一团，像两片被揉皱的云。

\”你是谁？\”苏小棠的声音轻得像叹息。

她能听见自己心跳如擂鼓，可更清晰的是舌尖咬破处的腥甜——这是她用\”本味感知\”过度时才会有的征兆，可此刻她竟觉这痛是甜的，像被人攥住了飘在云端的风筝线。

女子的指尖在银匙上摩挲，金属与皮肤摩擦的细响盖过了门外十二卫的低语。

她眼尾的红痣随着睫毛颤动，突然开口时带了点童音的脆：\”我是你被换走的胞妹。\”

苏小棠的太阳穴突突跳起来。

十岁那年跪在祠堂的画面突然变得清晰——沈婉柔举着玉佩尖叫时，她恍惚看见乳母怀里的襁褓，可嬷嬷的戒尺重重砸在她背上，疼得她咬碎了所有记忆。

此刻女子的声音像钥匙，\”咔嗒\”一声拧开了锈死的门：\”那天雪下得大，沈夫人说庶女克母，让人把我和你调换\”

\”所以锁链里的苦，是你在侯府当嫡女的委屈？\”苏小棠打断她，喉咙发紧，\”所以每次我用本味感知，你都能尝到我的甜？\”

女子的银匙突然泛起红光，赤金锁链从她袖口窜出来，在两人之间织成密网：\”他们说只要封印你，我就能永远是苏府嫡女！\”她的声音发颤，\”可我尝到你在御膳房被陈阿四骂笨手笨脚时，眼眶酸得像泡了青梅；尝到你给老厨头熬药时，药罐里飘出的艾草香比侯府的沉水香还暖\”

苏小棠突然笑了。

她转身掀开灶上的陶锅，白雾裹着药香\”轰\”地涌出来——那是她昨夜守着灶火熬的归元汤，愿火草在汤里舒展成淡紫色的云，清心石沉在锅底泛着幽光，最底下还埋着半块从\”天膳阁\”地窖挖来的本源晶。

\”这汤里有我第一次做成功的芙蓉羹的甜。\”她舀起一勺，热气模糊了眉眼，\”有陈阿四偷偷塞给我的卤鸡腿的咸，有老厨头教我切蓑衣黄瓜时，菜刀碰案板的脆响\”

女子的银匙\”嗡\”地轻鸣。

她望着汤里翻涌的光，喉结动了动：\”还有你在柴房躲嬷嬷时，啃过的冷馒头的酸？\”

\”对。\”苏小棠将汤碗递过去，\”这些味道我都尝过，所以知道——\”她指尖轻轻点在自己心口，\”甜和苦从来不是敌人。\”

赤金锁链突然松开半截。

女子的银匙在掌心发烫，原本稳定的金纹竟泛起细密的波纹。

她望着汤碗里摇晃的自己，眼尾红痣的水光终于坠成泪：\”可他们说\”

\”