￠布*醉,歆+彰_結/

老厨头的话卡在喉咙里，他望着女子眼中翻涌的光，突然伸手按住了陈阿四的肩膀。

陈阿四正抹着眼泪要冲过来，被这一按，生生顿在原地。

苏小棠看着女子，看着两人交叠的金纹在火光里连成一片。

她能感觉到自己的体力在以肉眼可见的速度流逝——过度使用\”本味感知\”的副作用开始啃噬她的双腿，可她还是笑着，把那碗归元汤推到女子手边：\”再喝一口？

这次我多加了半勺糖。\”

女子的手指悬在汤碗上方，迟迟没有落下。

她望着汤里浮动的愿火草，望着草叶间映出的两张相似的脸，突然抬手抹了把眼泪。

银匙在她掌心发烫，赤金锁链的波纹却越来越密，仿佛下一刻就要彻底崩断。

老厨头的手指在陈阿四肩膀上收紧。

他望着门外越来越近的马蹄，又望着两个姑娘交叠的影子，终于开口：\”小棠，准备好\”

话音未落，女子的银匙突然爆发出刺目金光！

她猛地扣住苏小棠的手腕，另一只手攥紧本源晶，眼中的挣扎化作狠厉：\”他们来了！

阿姊，你快走——\”

女子扣住苏小棠手腕的指尖突然微微发颤。

原本灼烫的掌心温度骤降，像被雪水浸过的铜铃，震得苏小棠腕骨生疼。

她抬头时，正撞进对方眼底翻涌的漩涡——那抹狠厉仍在，却被一层雾蒙蒙的水光冲得支离破碎，像暴雨打穿的蛛网。

\”阿姊\”女子喉间溢出破碎的尾音，银匙在两人交握的手侧坠着，金链擦过青砖缝，发出细碎的刮擦声。

苏小棠能感觉到她指节在收紧又松开，像幼兽在试探利齿的分寸。

她后颈的汗顺着衣领滑进脊背，体力流失带来的眩晕正从脚底往上漫，但此刻心跳却比任何一次\”本味感知\”启动时都要剧烈——这不是恐惧，是破茧前的震颤。

\”她不是敌人。\”老厨头的声音突然像根定海神针，戳破了柴房里紧绷的空气。

老人不知何时已站到两人身侧，枯瘦的手指虚虚按在女子后颈的金纹上，\”是你被灶神之力剥离的另一部分意志。

就像被雷劈成两半的古木，根须仍在地下相连。\”他的拇指轻轻摩挲那道与苏小棠手背上如出一辙的麦穗纹路，\”只有融合彼此，才能真正握住刀柄，而不是被刀反握。\”

陈阿四的拳头\”咔\”地捏紧。

他原本堵在门边的身影突然矮了半寸，宽大的厨师服下摆扫过满地碎瓷片，却在离两人三步远的位置顿住。

这个向来暴烈的御膳房掌事此刻喉结滚动，粗重的呼吸声里混着几不可闻的哽咽——他望着两个姑娘交叠的金纹，想起前日苏小棠在御膳房灶台边说\”要让天下人尝到真味\”时，手背上也泛着这样的光。

苏小棠的呼吸突然一滞。

她望着女子眼尾未干的泪，想起七年前那个雪夜——她藏在梁上的草堆里，怀里揣着自己塞的半块热红薯，睫毛上结着冰碴却咬着唇不肯哭。

原来不是小乞儿，是被剥离的自己。

她反手扣住女子的手腕，掌心的温度透过金纹渗过去：\”你说过要给我做糖霜果子。

现在，我带你去看更好的。\”

话音未落，她另一只手已探入袖中。

那枚裹在红绸里的愿火珠被体温焐得温热，取出时带起一缕若有若无的甜香——是前日老厨头塞给她的，说\”或许能引魂归位\”。

苏小棠手腕轻抖，珠子\”叮\”地落进沸腾的陶锅。

汤面腾起的白雾突然凝成金芒，将两人笼罩其中。

\”我从未想成为棋子。\”她握着汤勺的手稳如磐石，勺柄上的麦穗刻痕硌得掌心生疼，\”我要让侯府柴房的冷馒头有甜香，让御膳房的龙肝凤髓尝得出泥土味，让每个捧着碗的人都能说\”她舀起一勺汤，热气模糊了视线，\”这是我记忆里的味道。\”

女子的指尖终于松开。

她望着汤里浮动的愿火珠，望着珠身映出的两个重叠的影子，突然笑了——那笑容带着七年前雪夜的清冽，又混着此刻的释然，像春雪初融时溪涧里的光。

她抬起手，指尖轻轻碰了碰锅沿。

刹那间，柴房里的温度诡异地降了又升。

女子的身影开始泛起涟漪，像滴进汤里的