老太太突然跳起来抢药瓶：“两毛？够买半升米了！俺去后山挖点益母草就行，犯不着花这冤枉钱！”

王桂花一把拍开她的手：“后山的益母草早被霜打死了！您老到哪挖去？” 李翠听到婆婆如此说，也知道婆婆就是不愿出这个钱，家里没有分家，她和她男人赚的钱全部被婆婆抓在手里，她男人在这家里本来就不受宠，再加上她这一胎是个女娃，婆婆根本不管，现在男人又没在，她都不知道如何是好。

李翠只得低声啜泣起来，旁边睡着的婴儿被吓得哭声更响。

周老栓是个重面子的，不想在外人面前落了面子，猛地把烟袋锅摔在地上：“你少说两句吧！”

老太太叉着腰骂：“死老头子，你说什么，你有钱你给，我是没钱……”

苏念卿看着周老太皴裂却攥紧钱袋的手，突然把益母草膏收进药箱：“既然大婶子嫌贵，那我教个不要钱的法子，”苏念卿指了指他们墙上挂着的干艾叶，“艾叶煮水来喝也是可以的，另外也可以用艾叶煮的水清洗，要保持身上干净卫生，这样恢复得也快些。”

王桂花也趁热打铁，：“大婶子，俺可听说了，昨儿个你们可是给小宝买了奶糖和新书包。怎么就不能匀出一毛钱买红糖，这能要了周家的命？”

周老太的脸一阵红一阵白，突然扯开嗓子嚎：“那是俺的钱！俺想怎么用怎么用，跟这生丫头的赔钱货没关系！”

“哦？”王桂花真是看不得这老婆子的嘴脸，“周老二每年都会去公社修水库，挣的工分可都记在您名下了。李翠生丫头前，可一直在家里干活，按工分算，也该换两块红糖吧？”

她顿了顿，看着周老太攥得发白的指节，“这丫头难道不是您孙女，要是李翠真出什么事，等周老二回来，你觉得会怎样？”

周老太盯着王桂花，这王家媳妇以前就是个嘴巴厉害的主，现在男人当上村支书更是厉害得很，她也不想被村里其他人指指点点，只得不情不愿地从怀里掏出个油纸包，里头滚出几枚硬币：“算……算你狠！拿去吧！一毛钱！”

王桂花眼疾手快抢过硬币，塞给李翠：“你让周老二去供销社买点红糖回来冲水喝！”

苏念卿这才重新拿出益母草膏，倒在碗里用热水冲开：“喝了吧。记住，每天用艾草煮水擦身子，别沾冷水。”

李翠捧着碗的手直哆嗦，眼泪滴在碗里，却被周老太一把夺过：“浪费！让俺大孙子喝还能长个子呢！”

“大婶子，”苏念卿突然笑了，声音却冷，“您大孙子要是喝了产妇的药，怕是要流鼻血，也没办法长高，我可救不了！”她指了指屋外的雪粒子，“看这天气估计没多久就要封山了，你可莫要不当回事。”

离开周老栓家时，雪下得更密了。

王桂花把硬币塞回苏念卿手里：“这钱收着，益母草膏也是要钱买的。”苏念卿把钱收了，叹了口气，没有说话。

山道上，周老太的骂声隔着风雪飘来：“死老头子！败家子！那钱是给小宝买棉鞋的……”

苏念卿踩碎脚边的冰疙瘩，看着王桂花鬓角落满的雪粒子，突然觉得这青山坳的冬天，唯有让某些人尝尝冻僵的滋味，才懂得暖炉的可贵。

走访了几家之前的病人，苏念卿也就跟桂花嫂子告别，从口袋里摸出几颗大白兔奶糖，“桂花嫂子，今天谢谢你，陪我走了一圈，我也没其他可以感谢你的，这些糖你拿回去给石头吃。”

王桂花一把握住苏念卿的手：“苏医生，你把我男人腿给治好了，我还没好好感谢你，就陪你走了一圈，你就拿糖给我，这不合适。”

“嫂子，你听我说，”苏念卿将糖塞进王桂花的掌心，“我以后可能有很长一段时间都会在青山坳，还得需要麻烦你们呢，就几颗糖，你都推拒的话，我以后可就不好开口了。”

无奈，王桂花只好收了糖，以后多帮衬帮衬。

等苏念卿回到诊所时，临川也回来了，“怎么样？临川。”

临川拍了拍肩头的雪粒子：“还行，基本上冬季常见的药材都已经告诉了他们，张会计爷爷家的认得最好，甚至还问了我好些其他的，就是有个王婆子家的他可能不是去采药的，他把苍耳子当连翘了，你给他指出来，他还说“都是带刺的”没差。”

临川想着今天在山上遇到的事，看着苏念卿郑重地说，“姑姑，下次你还是不要让我带他们去采药了，随便吩咐别的活我都给你干好，行不行。”

苏念卿想着经过这一次上山采药，应该会有不