这是竹村一贯的作风。

武田喜助的宅邸非常宏伟，即便在长野市的高级住宅区里也是引人注目的。竹村记得听人说起过，武田喜助的宅邸在市区的私人住宅中，也是县内首屈一指的。

用瓦片贴出砖块花纹的水泥墙几乎围住了街道的一角。宅邸的门面非常豪华，耸立着一道铁制门扉，就像是在威吓着来访这里的人。从院门到宅地里的停车场之间，有一片与交差路口的交通指挥台一样的绿化，中间立着三棵冷杉。

宽大的武田宅邸里混乱不堪。

武田的遗体经司法解剖之后，于今晨天亮之前默默无言地回到武田的宅邸里。

遗体将于天亮以后送回宅邸——这是警方原来的预定，但据说未亡人的一声大喝，将警方的预定大幅度提前了。

“你特地瞒着人偷偷地将遗体送来，这是故意让我们在众人面前丢丑吗？”

未亡人好像是在斥骂长野县警察本部长长仓警视监。

据传说，刑事部长他们大发雷霆，说“从来没有被如此横加指责过！”还是在年龄上较年轻的长仓，不得不陪着笑脸劝解着。

这些传说的真伪暂且不说，事实上武田的遗体是在深夜零点以后回到武田宅邸的。因此，能抓住运尸车开迸大门的一瞬间的，只有一家偶尔监视着的当地报纸，结果此则新闻被大肆渲染，将早报的版面刊登得满满的。

花圈浩如烟海，摆满着宅邸的内外。而且，花圈还在源源不断地送来。

汽车的数量难以估计，无法开进院门内的汽车占据着街道的两侧。交通警察赶来进行整治，严格控制想要驶进那条街道的车辆。

木下要将汽车开进去，警察赶紧奔跑过来，一路大声叫喊着：

“不准停下！不准停下！”

木下驾驶着的是一辆小不点儿的国产汽车，所以警察还以为只是居住在附近的年轻人。

“呃！是警部？”

警察发现坐在助手席上的竹村，连忙举手行礼，将汽车放了过去。

“真了不起，警部的名气已经大得像明星似的！”

木下开着玩笑然而却认真地说道。

交通警察非常巧妙地为他们找了一个停车的地方。眼尖的摄影记者一看见竹村，便不停地打亮着闪光灯。

人流如潮，武田宅邸的院门内，已经挤满着穿着黑色丧礼服的人流。

“我们这副打扮，能进去吗？”

木下注意到自己那套临时借来的服装。

“没关系吧。因为我们不是特地来这里吊丧的。”

竹村迅速向前走去，在签到处站下。

见竹村翻阅着签到本，负责签到的青年脸上露出不悦的表情望着他。

“我是这……”

竹村出示着证件。

“我想见见夫人。”

青年有些惶恐地与身边的年长者耳语着几句，年长者又向身边的男子传达，那位男子望着竹村，走上前来。