人：

“为什么在您的玫瑰庄园后院，会埋着这种东西？”

卢西亚夫人眉头狠狠一皱，神色微变：

“小姐，我还是不明白您的意思。”

她抬起下颌，尽力维持镇定：

“这是污蔑！有人故意栽赃——”

“栽赃？”

祝余轻笑一声：“好吧，既然夫人还是不愿意承认，那就由我来说吧。”

她指了指站在一旁的乔治：“差点忘了介绍——这位，就是我之前与您提及的，王室骑士团的

正式骑士，我的弟弟，乔治德拉卡。”

乔治上前一步，站到祝余身侧。

祝余继续道：“其实，这件事您隐藏得很好。尤其是在鼠疫爆发后，您下令将所有疑似感染者集中隔离于后院，这更加不可能有人去发现您的秘密。”

“可惜……”她顿了顿，语气微冷，“很不凑巧，我的这位骑士弟弟，恰好擅长自然魔法。”

她侧眸看向乔治，示意由他接着说下去。

乔治轻咳了一声，接过话题：

“今天等你们离开后，我便顶替了一名前去花车游行的护卫的巡逻任务。在经过后院时，我偶然察觉到那片玫瑰花圃的气息有些不对劲。”

“骑士的血脉让我对危险的气息极为敏感。于是，我避开后院的仆从，独自潜入花圃，顺着土壤中残存的腐败气息挖掘。”

“然后，我发现了埋藏于花圃下的大量尸体。”

“有的尸体被裹尸袋完整地包裹着，有的则直接被埋在土中……大部分尸体已经高度腐烂，有些甚至风化得只剩下一具残破的骨架。”

他扫了一眼地上的裹尸袋：

“而这具尸体是最新的，死亡时间应当不超过七日。”

七日，正好是祝余一行人抵达贝尔兰城前不久的时间。

房间内一片死寂。

祝余开口打破了沉默：

“夫人，您要亲自看看这里面装的是谁吗？”

她缓缓弯腰，伸手去解裹尸袋的麻绳。

就在她的手指即将触碰到麻绳的一瞬间，她身前身后几乎同时响起了两道急促的阻止声——

“不！”

“等一下！”

第一道声音，自然是来自床榻上的卢西亚夫人。

她的脸色已经彻底变了，连带着肩上的伤口都被惊出了一丝血迹。

然而，令所有人意外的是，第二道声音竟然来自艾薇拉。

小姑娘的脸色比以往更显苍白，嘴唇都微微发着抖。

艾薇拉低头看了看自己还沾着泥土的双手，说道：

“刚才我在楼下碰到了玛吉姐姐，便帮着她一起把尸体搬上楼。”

难怪原本不该出现在这里的艾薇拉，会突然出现在这个场合。

祝余瞥了一眼站在一旁、神色有些讪讪的玛吉，眉头微微皱起，欲言又止。

艾薇拉吞了口唾沫，手指颤颤巍巍指着面前的裹尸袋说道：

“可是在搬运的过程中……我在尸体上，感受到了一丝微弱的巫力残留。”

“这不是普通的尸体。”

“这是一具巫师的尸体。”

房间内再次骤然安静了下来。

人死七日，巫力仍未彻底散去。

这说明死者生前并非普通巫师，而是一名巫力极其强大的存在。

祝余缓缓闭上眼睛，心底的猜测逐渐成形。

她已经知道答案了。

另一边，完全不知前因后果、不清楚事态发展到哪一步的乔治，看着姐姐站在原地沉默不语，以为她是嫌恶尸体的腐烂气息过于难闻，不愿再伸手碰触。

他迟疑了一瞬，随即抽出佩剑，干脆利落地斩断裹尸袋上的麻绳，剑锋轻挑，袋口随之敞开。

一股令人作呕的尸臭瞬间弥漫开来。

尸体已然腐烂，皮肤呈现出死后特有的青黑色，五官因组织溃烂而模糊不清，在场的人根本无法辨认死者生前的面貌。

但有一样东西，清楚地昭示了死者的身份——

那身象征巫师至高权力的黑袍。

这名看不清面目的死者，就是卢西亚夫人口中，那个在玫瑰节开始前临时收到一封急信，匆匆前往王城维拉诺瓦，多日未归的黑袍巫师，也是贝尔兰城隐秘会的掌权人。

她的尸体，竟然出现在这里。

“……我