黑眼睛瞳孔微缩，难以置信地看着他，“上校！既然有这样的地方，为什么不找仆人照顾孩子，要让他跟着你在这里？”

“因为我不信任陌生人，而你，既是孩子教父女儿又是孩子的家庭教师，我可以放心把他交给你。/k?a*n^s`h-u_y.e~.￠c*o?m_”

“这不合——”

“别急着拒绝，我知道你在顾虑什么。”他目光一寸寸扫过她紧绷的身体，“担心安全？简单。门锁你换了就是，换成最结实的，定制布拉墨的锁子都行，我给你报销。这样既能保证卢卡斯住得舒服、健康，你又能，”他放缓语速，眼神带着钩子，“天天见到他，教导他，履行你作为‘老师’的责任。”

理智在尖叫着扭头就走，但看着远处又开始因为尘土而咳嗽的孩子，脚却怎么都迈不开那一步。

希斯克里夫缓缓收回撑在她身侧的手臂，退开一步，脸上瞬间恢复拒人千里的冷峻气场。+x.i!a/o~s′h￠u\o\h?u·.~c!o,m+

“看来巴林小姐对我的防备之心，比这军营的围墙还厚。算了，当我没提。”

他不再看看她，直接走过去对儿子下命令，“卢卡斯！进屋！”动作干脆利落，没有一丝留恋。

看着那小小的单薄背影，心中那根名为‘理智’的弦彻底崩断。

“等等！”

脚步顿住，却没有立刻回头。

闭了闭眼，再睁开时，已是认命般的无奈，“地址。”

卢卡斯看向父亲，那唇角冲他勾起一个毫无掩饰的的胜利弧度，对正熟悉新兵的杰克招手。

“带巴林小姐和卢卡斯过去。”

营地指挥部，一张铺着地图的木桌，两杯威士忌。

斯坦利子爵坐在椅子里，慢条斯理地晃着杯中的琥珀色液体，看向那背脊挺直站在窗边的人。刚才窥见的那点人味早已荡然无存，只剩下透骨的冷硬。￠p,o?m_o\z/h-a′i·.?c~o^m.

“上校和舍侄关系不错，那就是我们斯坦利家的自己人，我就不和你客气了——劳烦上校阁下重点教导一下犬子！明眼人都能看出来，这世道将是军功的天下，未来三十年，靠姓越来越难了，只有在战场建立功勋才是通往顶层的最快捷径。”

希斯克里夫扫视着窗外训练场上的民兵，仿佛豺狼在评估一群病狗，“能活下来才叫捷径。”

“当然，当然！所以才要麻烦你好好训训他！”

他灌了一大口酒，酒精令他越发不拘起来。

“上校，你说外面那些新兵蛋子要是知道，他们这位在北美救过主，在迈索尔的绞杀过提普苏丹精锐部队的上校教官，”他故意顿了顿，“追起女人来，竟然是那么个小心翼翼的怂样子，怕是眼珠子都要掉出来。”

那人依旧毫无表情，只是目光从窗外收回投向他，子爵对他的冷眼毫不在意，反而笑容更深了些，带着点促狭。

“上校先生是不是见过面纱下那张脸啦？巴林家的掌上明珠，真像传闻那么带——”

“注意你的用词！”命令的口吻，带着不容置疑的警告。

“好好好，错了错了！怎么？是弗朗西斯巴林不同意？嫌

你这身军装沾的血腥气太重？”他晃着酒杯，语气带着贵族对商人天然的轻蔑，“要我说，你太谨慎了。巴林银行业务做得再好，也不过就是个臭商人！要他的银行倒闭不就是议会一个决定的事？什么时候商人倒能压过政客了？追女人这种事用点手段，根本不难。”

希斯克里夫像是被无法言说的痛苦攫住，猛地抓起窗沿上属于他的那杯威士忌，指关节泛白，仿佛要碾碎某种深入骨髓的绝望。

“很难……但不是因为巴林，是因为......”

沉默了很久，久到空气都凝滞了，才发出近乎梦呓般的低语。

“她怕我。”

说完这句话，他像是耗尽了所有力气，仰头一饮而尽，杯底重重磕在窗沿上，发出闷响。

但当他再看向子爵时，眼中所有的脆弱和痛苦已被强行压下，重新冻结成那副无懈可击的冷硬面具，仿佛刚才那个被苦涩淹没的男人从未存在过。

罗奇代尔镇中心

他穿着深色便服，几乎与黑暗融为一体，只有那双夜枭般的眼睛，在月光下闪烁着幽冷的光，死死锁定着对面院子里亮着温暖灯光的窗户。

窗内，那清冷的身影坐在灯下，似乎在给孩子念