不远处，村里的刘大壮正赶着一辆牛车缓缓行来，车上还坐着他七八岁的儿子刘兆，背着个小书箱，显然是要送去学堂。

刘大壮与原主张平曾是同窗，一同在村里的私塾读过几年书。

只是刘大壮天生不是读书的料，考了几次童生试都名落孙山，便早早回家务农，娶妻生子，靠着一身力气过活。两人关系还算不错，平日里见了面也会寒暄几句。

“是啊，大壮哥，送兆儿去学堂？”张平笑着回应。

刘大壮将牛车赶到近前，咧嘴一笑，露出两排憨厚的黄牙：“可不是嘛！这小子，一天不盯着就想偷懒。你这是背的什么？瞧着挺沉。”

他目光落在张平背上那鼓鼓囊囊的麻袋上。

张平心中一动，正愁这几石粮食如何不引人注目地运到镇上，刘大壮的牛车来得正是时候。

他拍了拍麻袋，故作轻松：“没什么，一点自家种的粮食，想拿到镇上换点家用。”

“粮食？你家还有余粮？”刘大壮有些惊讶，随即热情地一挥手，“正好！我也要去镇上铁匠铺打两把锄头，顺路捎你一程！上来吧，省点力气。”

张平也不客气，感激道：“那可太谢谢大壮哥了。”

他将几个麻袋搬上牛车，为免太过惹眼，只装了五袋，估摸着每袋约莫一石的样子。

刘大壮见他搬得吃力，好奇地掂了掂其中一个麻袋，入手沉甸甸的，不由咋舌：“嘿！张平兄弟，你这麻袋里装的是沙子吧？这么沉！你家地里能打这么多粮食？”

他印象中的张平，就是个肩不能挑手不能提的穷秀才，家里那几分薄田，怕是连自家糊口都难。

张平只是笑笑，也不多做解释：“自家瞎种的，收成还行。”

刘大壮哈哈一笑，只当他是吹牛，也不点破，扬起鞭子，“驾”的一声，牛车便晃晃悠悠地往镇子方向去了。