“诶，我一介闲人，又来什么分量，不过是有幸，结交的朋友都是些仁义之士。·兰_兰*闻′血￠ ,庚,新¨罪?全¨” 杜乐镛放下茶盏，对着门口的伺候的人做了个手势，那人立刻会了意关门出去了。

盛怀初晓得他有话说，只当没看见。

杜乐镛凑近了：“盛老弟，这些钱南京那边是怎么打算的，果真都要用在灾民身上？”

“那是自然的，杜兄何来此问？莫不是有人怕这笔款子被挪用了？”

杜乐镛摆摆手：“非也非也，只是本来还可以多筹一些的，但北边的那场仗打输了……”

盛怀初看了杜乐镛一眼，眉头微微一皱，不解道：“杜兄这样讲，我便有些糊涂了，一来与俄国已经停了火，二来南方的水患又与北方的输赢有什么关系？”

“上海离东北不近，但也不是那么远，做生意的人最怕动乱，兵败了，总会生出些顾忌来，又从日本那里传来些风声，说是军部的海相提出要南进，南进么便是要往上海来，也不知唐叔覃挡不挡得住……正巧我们南方前阵子又裁了军，有些生意人考虑着搬厂去汉口或者南洋，手头就算富余了，这时也不敢贸然往外掏了。?微?趣￠暁￠税¨王^ ￠蕞^新¨彰/截′哽¨薪\筷-”

明治维新起，日本便是主张北进的，先是吞并了朝鲜，又觊觎着东三省，一心想要再次打败俄国人。北进靠的是陆军，军部也一直是陆相的声量更大，决策与军备，处处压着海相一头。

日本军部的风声向来很紧，这个南进策略，盛怀初是知晓的，没想到这么快就传到市井中来，看来上海商界亦在日本政府里有些得用的线人。

他现在也明白了杜乐镛的意思，若是赈灾，便是地主家也没有余粮了，若是扩军，恐怕不少人还能再次慷慨解囊。

“南进一说就算真有其事，我看也只是海相要兵要粮的幌子，东北还牢牢握在唐叔覃手上，日本没有腹地，要打到上海来，这两三年，恐怕五六年都是不可能的事。况且军民同源，如今若为了扩军耽误了救灾，就如同一个人大病未好，伤了元气，将来真的兵戎相见，拿起刀来手无缚鸡之力，才是真的可怕……若我是生意人，看着政府这时候不救灾，却忙着扩军，才要把生意挪到他处去。/优¨品¨晓_税′王￠ ￠庚`欣^蕞~全_”

盛怀初这一席话是说给杜乐镛身后的人听的。

“盛老弟自是有道理的，奈何不是人人都看得那么长远，上海这座城看着是人挤人，可是钱跑了，人也是留不住的。”

要杜乐镛甘愿当个说客，稳住大商户们的心，必得真的将他说动了。

“刚才那番话是说给生意人听的，杜兄，还记得你当年转达了那老王爷的话么？”

有人敲门要送茶来，杜乐镛将人打发了才道：“记得记得，也是三四年前了，时间过得真快啊……”

“杜兄觉得现在比起前清如何？”

“现在自然比前清好，不止一星半点，如今又统一了，我看将来只会更好。”

好坏本就不能一概而论，杜乐镛这样讲，自是给足了面子的。

盛怀初倒不太赞成：“要我说，打了这么多年内战，最穷的那些百姓，也许生活得更困苦了，有时候想想，倒仿佛真的应了那老王爷的话，我们不一定能好过他们什么。”

“他那是让人心里不痛快的浑话罢了！”

“也不全是，做一件事，常常往前走几步，又不得不退几步再往前走，没到做完的那天，也不知停下的地方，比起从前到底是进了还是退了。” 盛怀初站起身，踱了几步，语气里不无感慨。

杜乐镛沉沉浮浮大半辈子，这几句话说到了他心里：“是这个道理，你也不必心急，木强则折，人生本就是进进退退，做事尚如此，何况一个新的国家。”

“可总有些地方是不能退的，遇着大灾就将百姓当水里浮萍，遇着外敌再让他们做铜墙铁壁，那便与大清没有区别了，新政府口口声声要行宪，要立法，明白人眼中怕不是成了鬼话，笑话。”

杜乐镛叹一口气：“既这么说，我自然会再助你一臂之力，只是南进，北进，只有先后之分，以日本之国力，不会安于一隅的。”

“杜兄说的是……我们晚了二三十年，竟叫这地窄人稠的小国拿捏住了，可见有没有皇上并不要紧，有没有善法才是大事。”

盛怀初见他答应再募些款，心中一喜，这场水患才刚开始，新政府还未收得多少税赋，财政捉襟见肘，钱自然是多