因此他谨小慎微如履薄冰，甚至不敢和朝中大臣有过于紧密的联系，唯恐引起父皇的猜忌。

但是这段时间冷眼旁观，姜暄隐约觉得薛淮似乎是一个不错的笼络对象，此人不光有亡父留下的遗泽，还有沉望这样的座师，如今行事也还算成熟，最重要的是经过查办工部贪渎案一事，他和代王姜昶绝对没有缓和关系的可能。

姜暄不着痕迹地看了薛淮一眼，心中默默下了一个决定。

薛淮自然不知那位太子殿下的心思，他暗想今日的君前奏对或许不算完美，但是应该能够顺利过关。

如此便也足够了，他不指望仅仅因为几句话，天子就对他另眼相看，从此平步青云。

然而这时一个中正平和的声音响起。

“启奏陛下，薛编修所言并非全部的真相。”

沉望的突然表态让御书房内的气氛陡然凝滞。

就连天子都皱眉看向这位朝野公认的清流领袖，不知他葫芦里卖得什么药。

难道他要过河拆桥，抛弃自己的亲传弟子？可他为何要这样做？

天子淡淡道：“沉卿此言何意？”

沉望迈步走到薛淮身边，徐徐道：“陛下，那日薛淮向臣请示，要回府取一些文档卷宗，臣之所以允准其实还有另一个缘由，那就是想看他离开查办处衙署后，会不会有人找上他。果不其然，他只是离开衙署半日，代王府长史就迫不及待出现，而臣便是通过这条线索展开对工部各司的全面盘查。”

天子面色渐冷。

他没想到沉望果然不是省油的灯，只是他为何要坦然承认？

薛明纶则感觉到一股浓重的危机将他淹没。

他此刻已经意识到，因为先前天子选择再给他一次机会，沉望不愿沉默下去。

沉望依旧如往常一般挺直腰杆站着，继续说道：“陛下，臣在接手这桩工部贪渎案之前，便已经听过一些传闻，工部勾连朝廷其他衙门，肆意侵占国帑，为害甚重。只是臣以前没有确凿的证据，于此事不能信口开河。此番奉旨彻查工部都水司，臣之所以要让查办处衙署大门紧闭，就是想让一些人坐立难安，这样他们才会主动暴露出来。”

这里是御书房，在场的除了薛淮皆是朝廷重臣，有些话不必藏着掖着，因此沉望说得非常直接，没有留下一丝馀地。

天子纵然再不喜，也不能直接剥夺沉望开口的权利。

他只能面沉如水地说道：“那你现在查到了？”

“是，陛下。”

沉望此刻没有任何隐瞒，他平静又坦然地看着天子，说道：“臣第一次去工部衙门，故意交好薛尚书，便是想让他心生疑惑进而影响那些藏在暗处的蛀虫。往后查办处所有官员的所有举动，皆是臣的推动和驱使，他们只是按照臣的命令行事，包括薛淮在内。”

薛淮微微低着头。

他想起今日清晨座师那句话：“为师会帮你消除隐患。”

纵然心绪翻涌，但他知道眼下自己只能保持沉默。

“这些话不必再提。”

天子明显不耐，他盯着沉望说道：“你究竟想说什么？”

沉望这时看了一眼工部尚书薛明纶，随即正色道：“陛下，臣通过对工部各司的案卷汇总分析，于昨夜得出一个难以置信的结论。在过去将近十年时间里，工部平均每年要从国库支取白银三百万两，而根据臣的估算，这笔银子最终落在实处的支出不足六成。”

群臣貌若震惊。

天子双眼眯起。

薛明纶面色发白。

沉望一字一句道：“陛下，光是工部这一个衙门，每年就要从国库侵吞一百二十万到一百六十万两，十年时间将近一千四五百万两。虽说这只是臣的估算，但是薛尚书心里肯定清楚，这个数额不会存在太大的偏差。”

“今年夏天南方多地洪灾严重，陛下和朝堂诸公为了赈灾的银子愁得茶饭不思，有些人却在家里藏着金山银海，臣每思及此，不禁夜不能寐。”

“长此以往，大燕江山如何安稳？”

“故此，臣无法只查都水一司，这才自作主张，还祈陛