姜璃略显不悦道：“怎么，你舍不得？”

“殿下这话从何说起？”

薛淮正色道：“广泰号这次要在京城开设布庄和钱庄，诸事繁杂难以厘清，数日时间如何足够？”

姜璃轻哼一声道：“你莫要糊弄我，真当我是三岁孩童？听说沉家在江南富甲一方，不知养着多少老成稳重的掌柜和伙计，这次他们入京岂会仓促行事？沉青鸾先前没有入京，广泰号的人照样做得很出色，只是被躲在户部后面的晋商阴了一道而已。沉青鸾此番入京亦非她能妙手解连环，只不过涉及到紧要大事，需要她出面做主罢了。”

“如今我帮她解决户部的掣肘，她在与不在京城，并不会影响后续的进展，难道广泰号那些老掌柜，离了一个少东家就不知如何做事？再者，京城和扬州虽然相距遥远，今岁运河并未封冻，沉家又不缺银子，她乘船顺风南下，还能赶在除夕之前回到扬州。”

她脸上逐渐浮现笑意，好整以暇地看着薛淮说道：“我帮你考虑得如此周全，你还有什么不满？”

确实很周全，周全到薛淮甚至无言以对。

姜璃见状又道：“当然，我不会强迫你接受，若你觉得这样安排不妥，我可以什么都不管。”

“殿下说笑了，臣怎会觉得不妥？”

薛淮能屈能伸，相较于此番相聚的仓促短暂，尽快解决广泰号的麻烦、沉家尽量减少损失、让沉青鸾能对沉家有个交待才是最重要的事情。

“那好，我一会让人去找王尚书，正好去年他因为那个不成器的孙儿欠了我一个人情，这次就算是两不相欠。”

姜璃语调淡然，在她看来人情放着不用才是浪费，一来二去才会有更深的交情。

薛淮心中的疑惑越来越浓，他忍不住问道：“殿下，是不是沉姑娘或者沉家曾经冒犯了你？”

姜璃摇头道：“我从来没有出过京城，沉家不过是江南一商贾之家，他们如何能冒犯到我？”

“那”

薛淮欲言又止。

姜璃对沉青鸾的针对太明显，那个条件摆明是不想看到沉青鸾在京城出现。

听出薛淮的言外之意，姜璃想也不想地说道：“还不是因为你？”

空气陡然凝滞。

仿佛有一根弦忽然断裂。

姜璃默默攥紧袖中的手指，面上镇定地说道：“我知道你和沉青鸾从小相识，虽说已经分离多年，但她这次不远千里上京来探望你，足见你们交情非同一般。但是你莫要怪我多事，眼下你不能将精力放在旁人身上，除去我刚才和你说的那些，你过几天就会迎来一次真正的考验。”

薛淮端详着姜璃的面庞，并未发现旖旎之色，便认真地问道：“什么考验？”

“你是翰林院侍读，为陛下和皇子们讲读经史是你的职责，当然眼下你还不够资格出现在御前。”

姜璃没有卖关子，直白地说道：“太子殿下这几天就会召你入东宫，让你给他讲读经史，你最好提前做好准备。”

薛淮面色如常。

太子姜暄虽是名正言顺的东宫储君，但他这两年在朝堂的存在感并不强，一方面是他本人懂得收敛锋芒，另一方面则是因为另外几位皇子都不是省油的灯，就连最年轻的代王都时不时给他添堵。

薛淮迅速放下那些儿女情长，转而思忖太子此举的用意。

姜璃问道：“你怎么看？”

薛淮沉吟道：“太子殿下这是想当面看看臣的深浅。先前臣在御前公开检举代王，以代王的性情肯定不会咽下这口气，将来早晚会找臣算帐。在太子殿下看来，臣与亲王有隙，又有家师照拂，自然算得上一个值得培养和笼络的对象。”

姜璃又问道：“那你准备如何应对？”

两人默契地没有提起当初那件事，即姜璃曾假借太子之托关照薛淮。

薛淮正襟危坐，不慌不忙地说道：“太子殿下相召，臣自然不敢怠慢，无非是尽本分职责而已。”

姜璃含笑问道：“如果太子殿下直接招揽你呢？”

薛淮冷静地回道：“储君亦是君。”

姜璃悠悠道：“上了